保障制度是强调效率优先，既注重发挥市场的作用，又努力提升社会的功能，然而，其制度安排中公平显得不足，国家地位不突出。对于正在建立现代杜会保障制度的我国来说，应该学习美国重视市场和社会功能的合理制度做法，避免其政府作用过多的制度缺陷。坚持公平优先应当是我国政体和价值的基本体现，是我国社会主义制度的基本要求，也符合东方文化的基本特点。但是，我国又是一个人口众多的发展中国家，目前的经济水平走公平优先的福利国家之路有一定困难。因此，在基本原则上应当提出“公平优先、兼顾效率”。美国的社会保障项目多数只考虑颠覆弱势群体，不体现广泛覆盖，我国的制度设计中应当尽量避免，尽可能广泛覆盖；另外，在保障收益的分配上，美国的公共项目比较公平，但私人项目差异较大，我国也应当考虑公平为主。（二）政府主导和市场运作相结合美国社会保障度的一个显著特点就是市场化运作的成分较大，政府主导和市场运作结合得比较好。这种结合机制既提高了效率，又减少了保障机制对政府的依赖，减轻了财政负担。我国目前的社会保障制度刚刚从完全依赖政府的社会主义国家采用的国家保障型模式转型过来，在制度设计上政府主办。政府“兜底”、依赖政府的痕迹还很明显，市场化运作项目规模小、品种少。借鉴美国经验，在政府主导下，充分发挥市场作用，因此，把政府
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f主导和市场运作相结合、发挥市场作用应当成为我国社会保障制度的一个基本思路。
（三）广我盖、低水平、多品种美国社会保障秉承“低水平”的原则，其目的是强调自我奋斗的价值现，防止社会保障“养懒汉”。我国社会主义国家政体的性质决定了我国必须实行一套惠及最广大人民群众的保障制度，必须把公平放在优先位置，因此“广覆盖”应当成为我们的基本原则。但是我国目前的经济发展水平决定了我国不可能高水平的保障制度，只能选择从“低水平”起步，故“低水平”应当成为我国社会保障的基本思路。由于历史形成的我国城乡之间、不同从业人群之间、地区之间的差别较大，仅靠“低水平”还不能解决“广覆盖”的问题，在养老、医疗、住房的项目上必须针对不同人群、区域出台多个保障品种，所以，“多品种”也应成为我国社会保障起步阶段的基本思路。
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