百合》中，都将女性比喻为百合，并在某种程度上表达了主人公对“百合”的亲近。值得注意的是，沈从文对“花”的隐喻描写最佳出体现在《萧萧》中。萧萧是一个童养媳，在婆婆家长大。萧萧最大的任务是看着比自己小好多岁的“小丈夫”。随着年龄的长大，萧萧逐渐被婆婆家的帮工花狗看上，并慢慢受其引诱，最终产子。当花狗将萧萧的小丈夫骗走，和萧萧野合后，文章中写到萧萧的小丈夫哭着回来，而原因是其手指被蜜蜂蜇了。如果，将这种意象联合在一起，就会发现，萧萧和男子的初次交合和萧萧的小丈夫因为采野花儿被蜜蜂蜇的出血的手，这二者之间有着隐秘的关联。前者，其实就是后者。后者，只是在隐秘的象征前者。
（二）动物意象：“湘西”的虎豹与猪牛
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沈从文的一些小说以湘西苗族传说为题材。在这些小说中的男子和女子，都大胆的追求他们的爱情。爱情来临的时候，他们的情感是炽热的。好像是火山的岩浆，一旦上涌，即不可遏制。一旦相爱，必要将自己的灵魂和身体同时交付与对象。而要突出这一点，则不得不去书写女性的肉体。沈从文在这些小说中，写女性的肉体，一般用“豹子”来形容。如“豹子”一样的女性，身形矫健，却热情如火，一旦看到中意的情郎，就有扑过去的能力。这种对女子的书写，有时候，也被用到男子身上。但是，更多的，男子是作为“虎”的形象出现。这一点，从其给二儿子取名为“虎雏”这一点上，似也能看出。除了这些，沈从文在另一些小说中，也将哟组合旺盛的生命力和生殖冲动或者性欲冲动的人，比作“马”和“猪”。二者都有着强健的体魄和旺盛的欲望，在见到心仪的对象时，有一种征服的能力。但是，由于这些动物形象都是家畜，被豢养，所以，这些意象多半用在其以都市为题材的小说中，作为主人公的比拟对象而存在。
综上所述，沈从文通过组合大量的性爱意象构制成了“湘西”的自然环境，通过动物意象和植物意象，使其内在的故事魅力跃然纸上。沈从文的书写方式，为人类以性爱为对象的自我欣赏，探索出了一条道路。这条道路在表面上看起来，是按照弗洛伊德的指引，才得以解决。但是，实际上，弗洛伊德作为一位理论家，只是为我们提供了一把打开沈从文作品的钥匙。当我们用这把钥匙打开沈从文作品的大锁，发现了其内在的东西之后，我们同时也能窥看到自我的内心。这些内心由于各种各样的原因，被我们掩饰了起来，由于种种道德禁令的压制，而不敢申言。实际上，这些都是人性本有的东西，是人r