于世界平均水平的418，在世界银行统计的213个国家和地区中居第125位。按照125美元每天的收入贫困线，中国仍有15亿的贫困人口。此外，经济发展不平衡、经济结构不合理、经济发展质量较低等问题依然困扰着中国经济的发展。发展仍然是中国长期面临的艰巨任务。因此，中国一直强调中国对外援助属于南南合作范畴，是发展中国家间的互相帮助。中国对外援助以促进受援国经济和社会发展为前提，通过开展多种形式的互利合作，着力促进双边友好关系和互利共赢，提高项目的经济效益和可持续发展。
第二，中国对非援助从不附带任何政治条件，与非洲国家平等相待，真诚相助。
发达国家在提供官方发展援助时，往往附带了许多民主、人权、政府管理等方面的政治条件。例如，2004年初，美国政府设立“千年挑战账户”以加强对外援助。该项目要求受援政府统治公正，致福人民，鼓励经济自由，控制腐败，并参照“自由之家”、世界银行、世界卫生组织、传统基金会等机构的统计数据制定了17项指标来确定受援国。所以有中国学者指出，“如果哪个国家可以满足这些标准，它还需要援助吗？”
而中国从来不把援助看作是单方面的赐予，认为援助是相互的。在提供对外援助时，中国充分尊重受援国主权和意愿，尊重受益国自主选择发展道路的权利，不干涉他国内政，不谋求任何政治特权，真心实意地帮助非洲国家发展经济。在修建坦赞铁路的时候，坦桑尼亚总统尼雷尔说，“历史上外国人在非洲修建铁路，都是为了掠夺非洲的财富，而中国人相反，是为了帮助我们发展民族经济。”近年来，西方国家常指责中国援外不附加任何政治条件的原则，认为中国“忽视人权，容忍暴政”。对此，许多非洲国家都给予了反驳，认为西方的批评毫无根据，肯定中国与非洲的合作务实有效，中国是非洲真诚的合作伙伴。在2009年11月召开的中非合作论坛第四次部长级会议上，温家宝总理再次重申了这一原则，并坚定地承诺，“中国对非洲的支持和援助，过去没有、将来也永远不会附加任何政治条件”。
第三，中国对非援助重信守诺，与时俱进，符合非洲国家的需求。
中国援助向来“言必信，行必果”，得到非洲国家和人民的称赞。早在1967年中国帮助刚果建设广播电台的落成仪式上，当时刚果总统马桑巴代巴就说“中国的援助不仅仅是巨大的，这个援助的特点是迅速的，因此对发展中国家来说是非常有效的。”随着中国对非援助的进一步增加，“中国速度”、“中国效率”在非洲更加闻名。中非合作论坛成立以来r