压迫着人民，时时忧心“即不为河伯娶妇，水来漂没，溺其人民”。西门豹听了这些骇人听闻的事情，没有表示反对，反而“愿送女河上”，“幸来告语之，吾亦往送女。”从语言上看是诚恳的。西门豹到底是支持还是反对呢？留下一个悬念。第二段，“至其时不敢复言为河伯娶妇”。这段也分三层。先写西门豹如约参加为河伯娶妇的聚会。接着通过写到会的人，写聚会规模盛大，场面热闹。列举“三老、官属、豪长者、里父老”等有身分、地位的人都到会，又加上“以人民往观之者三二千人”，说明场面搞得隆重。这里用词准确。“皆会”者，“往观之者”，都是些不同身分的人。“会”者，指为河伯娶妇仪式的主持者或事件的参加者。而“观”者是一般平民百姓，是受害者。这说明人民往观，是被地方官强制带去的，是为这个虚假的隆重仪式壮声势的。第二层，写西门豹对三老、巫祝进行惩治的经过。先写大巫妪，“从弟子女十所”，作神弄鬼，威风凛凛。西门豹也装出对神的虔敬，提出“得更求好女”，让大巫入报河伯，首先惩治了大巫。西门豹之所以首先拿他开刀，是因为他装作半神半人，上能通神的角色。这场迷信活动的欺骗性都是通过他来体现的。惩治他，便于揭露骗局。在接连投下三个小巫之后，又假借“巫妪、弟子皆女子也，不能白事”，于是又将三老利用政权力量导演这场迷信活动的罪魁祸首投入河中。然后，西门豹又“簪笔磬折，河立待良久”，装出对河神的无限敬畏，等待河神吩咐的样子。到此，斗争是极为尖锐的，故事情节的发展达到了高潮。这一段对西门豹形象的刻划也是最精采的。西门豹完全用尊敬河神，拥护为河伯娶妇的样子，惩治了以河伯娶妇为名残害人民的这帮坏蛋。从多方面刻划了西门豹的形象。用“豹视之”，写他对河伯妇的认真审查，用“顾畏三老”和“烦大巫”写他对三老、豪长者以及女巫的谦恭，但这一切都是表面上的。他外松而内紧，胸有成竹，在斗争中坚决而果断。对大巫的制裁是出其不意，不容迟疑，“即使”、“共抱”写出时间上迅疾，措施之严密。尽管西门豹还“簪笔磬折，河立待”，可是已经使“长老、吏、旁观者皆惊恐了”。说明骗局已被揭穿，他们已经看清了西门豹的真正意图。所以当西门豹表示“巫妪、三老不来还，奈之何”的时候，这些家伙吓得狼狈不堪，“叩头且破，额血流地，色如死灰”，他们求饶投降，彻底暴露了怯懦虚弱的本质。他们的威风扫地了，骗局已经戳穿了。西门豹又借口“状河伯留客之久r