系统思维从本质上说是一种全局性思维，它从事物的整体出发，其思维程序是整体部分整体，是整体性、开放性、相关性与结构性方法的高度统一，反映了现代社会化大生产对领导工作的新要求。邓小平要求领导工作做到“原则性、系统性、预见性和创造性”；江泽民指出，领导干部经营管理的对象是一个系统工程。因此，对于领导者来说，现在比以往任何时候都更加迫切需要采取系统性思维方式，运筹全局，制定控制未来的领导战略。
第一，系统思维要从大看小。大，就是系统，是全局；小是要素，是局部。从大看小就是要放眼整体，总揽全局，站在全局的高度去处理全局与局部、局部与局部的关系，这是系统思维的一个重要原则。“不谋全局者，不足以谋一域。”“隆中对”是运用系统思维方法分析问题的经典之作，正是由于诸葛亮从天时、地利、人和三个大的方面着眼，对各集团势力的消长情况和变化趋势进行了中肯、精辟的分析，才为刘备确立了“建基西川，联吴抗曹”的正确方略。今天，作为各地区各部门的领导者，在任何时候、任何情况下，都要树立全局观念，深刻了解全党全国工作的大局，善于把本地区本部门的工作与大局联系起来，根据大局做好本地区本部门的工作。当本地区本部门的举措和利益与国家大局发生矛盾的时候，必须服从大局，坚决防止和克服本位主义与地方保护主义。就本地区本部门的工作而言，也有一个用系统思维总揽全局的问题。要善于进行整体谋划，从大局着眼考虑问题，在纷繁复杂的诸多矛盾中，抓住主要矛盾，“注意于那些有关全局和重要的关节”。否则，只见树木，不见森林，头痛医头，脚痛医脚，偏于一隅，顾此失彼，必然因小失大，贻误全局。
第二，系统思维要从长看短。长就是未来，短就是当前。从长看短就是面向未未看现在，用长远的观点、发展的观点来对待眼前和现实的问题，而不能鼠目寸光，就事论事。所以，“面向现代化，面向世界，面向未来”应该成为现代领导者系统思维的主要价值取向，邓小平同志在这方面为我们作出了光辉的榜样。各地区、各部门的领导者，在考虑问题、处理工作、制定政策时，也要有这个头脑，做一切事情，都要有战略目标和长远考虑，把当前的工作与长远目标联系起来。为了长远的、未来的发展，必要时可以舍弃眼前“一城一地”的得失。所谓“为了一跃而后退”、“退一步进两步”、“有所为有所不为”、“将欲取之必先与之”，
f说的就是这个道理。科学发展观，就是把今天的发展与明天的发展联系起来r