现出血行不畅，养血通脉。
这个方里的君药用当归和桂枝联合作君药。桂枝有温阳作用，也有散寒作用。对外寒来讲，有温经散寒作用，对本身内在阳气不足，有这种温助阳气，有温阳作用，同时它也有一定的活血作用。当归呢，养血活血，针对了血脉瘀滞，血脉不充，这种血虚血滞的特点。臣药，以细辛和白芍作为臣药。细辛增强桂枝的温散作用，增强桂枝的能够助阳，又能够温散寒邪。芍药和当归协同，有益阴养血，缓急止痛作用。佐药用通草，利用它可以通利血脉，偏于寒性，制约桂枝、细辛的温燥。这里的通草很多人认为是木通，北方以关木通为代表，南方以川木通为代表。从功效来看，基本相近，略有差别，很多现代应用来说，都选用川木通。由于关木通有较强的副作用，但可以通过配伍制约它。比如利水药，利水清热这类药，中医很少，就除了基础方，很多常用方，或者滑石、泽泻、木通这类，几样配伍，那可以减少它的用量，既有功效的协同，又有相近功效之间毒副作用的相互牵制问题，所以历来很多利水药中间用到木通，很多常用方，这里不是指的基础方，常用方你看都是多样相近功效药物的并用，连用，这种方式，不能够就是说单一味药量大，六十年代提出来它的用量应该是6克以
f内，6克以内安全。现在很多药味少，而用量现在临床上可以说是中药用量越来越大，这跟配伍、跟用量有一定关系。当然相对来说川木通安全一些。在唐以前，本草书都是写通草，实际上是木通，从唐以后，通草和木通才分开了。说到这个佐药通草，通利血脉，使桂枝、细辛的温燥（减少）。大枣和甘草可以益气健脾养血。甘草能调和诸药。所以这个方它体现了温经散寒和养血通脉相结合。针对了这种体质上阳气不足，阴血也不足，感受外寒，引起了血脉凝滞产生的一系列病证。
现在用得较多包括像冻伤、冻疮、痹证、妇科痛经。当然涉及到脾胃，肝脾不和，兼有胃脘痛，呕吐这类，吞酸，可以用当归四逆加吴萸、生姜。这个方建立在桂枝汤的基本结构上，阴阳双向调节，它仍然有桂枝、芍药这一类阴阳双向调节的架构，但由于用在以温经散寒、养血通脉为主，温经散寒，当归四逆汤从这个方本意，它强调血脉瘀滞，阳虚失于温通，所以里面这个生姜这类它就没有用，如果用到加吴萸、生姜汤，用到内在脏腑，特别涉及到胃气，它用生姜能和胃降逆，温里，有这种温里散寒，和胃降逆作用。所以这个是变化，什么时候去掉，什么时候加进来，这个反映出对于这个药物的应用，这个药物的特点，因为一般来r