被誉为是公民社会的基础性力量，它的发展壮大也被认为是一个国家公民社会和政治民主是否成熟的标志。各国的政治发展经验表明，只有这个部分足够大，社会才能稳定，政治民主化才能顺利推进。中间阶层在政治上倾向于民主和法制的价值观，政治态度较为温和，更倾向于通过民主的、温和的、合法的方式参与和推动政治发展，是各种社会力量之间的重要平衡力量。当前我国阶层分化总体呈向上分化的趋势，但现在的社会阶层结构，还只是一个现代公民社会阶层结构的雏形，还存在诸多不合理之处，明显具有自发性、过渡性和半封闭性，应该小的农业劳动者阶层没有小下去，应该大的社会中间阶层没有大起来，虽然已经不是传统的金字塔形，但中下级阶层还是总体偏大。因此，强化阶层分化的向上性，提高社会中间阶层的比重，扩大公民社会的主体力量，是推动我国民主政治发展的重要环节。就中国目前来说，基本的思路仍然是进一步推进工业化、城市化的进程，通过改革调整产业结构和城乡结构，实现我国由农业社会向工业社会、由农村社会向城市社会的转型。只有产业结构和城乡结构调整好了，农业劳动者才会大幅减少，社会中间阶层才会壮大，才能为中国民主政治的发展奠定坚实的社会基础。第三，发展公民参与，构建政府与社会良性互动机制，在公民社会的发展中推动民主化进程。现阶段，促进政府与社会的良性互动，推动公民社会与民主政治的协调发展，重点要在以下几个方面做出努力：一是扩大公民的经济与社会参与。在当今经济社会条件下，
5由于“市场经济炼造着个体的自主性”个体的人为了实现和维护自己的利益，必然要，
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f求参与到经济和社会生活中来。而在这一过程中，他们必定会结成不同的公民社会组织，以组织的合力参与到经济和社会生活中。所以，扩大公民的经济和社会参与，客观上有利于公民社会组织的培育，也是发展经济民主和社会民主的必由之路。二是发展公民的有序政治参与。政治参与的有序化，不仅决定于公民个人政治意识的提高，同时也同公民社会组织的成熟发展相联系。事实表明，集体（组织）参与不仅有利于培育公民的政治责任感，而且参与政治热情要高于个体，是发展政治民主的必然选择。日本政治学家蒲岛郁夫认为，
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结社的公民参与政治较为踊跃，集团意识也驱使人们参与政治。因此，应当拓宽人们的政治参与渠道，提高人们的政治参与热情，促使人们以组织的形式参与国家的政治生活。三是调整政府和公民社会组织的关系，促进政府职r