孩子学习英语的最佳年龄
随着我国对外日益开放和加入WTO世界贸易组织的成功，家长们越来越重视孩子的外语学习，特别是英语这一国际通用语言的学习。经常有人问“孩子应该从什么年龄学习英语？”“应选用什么样的儿童英语教材？”“该不该送孩子参加英语培训班？为解答家长们的困惑一些儿童英语学习的专家、学者、教师对这些问题一一解答希望能对家长在指导孩子学习英语方面有所帮助。
关于孩子应该多大开始学习英语的问题，经过权威研究表明孩子一出生就可以学习外语。这个观点可以从下面的两个事例中得到证实。
事例之一：世界著名的《韦氏英语词典》的编纂者韦伯斯特从小就能讲四种语言。因为他生活在一个父亲只与他说英语，母亲只说法语、祖父只说德语、保姆只说北欧地区本族语言的家庭环境中。结果小韦伯斯特居然毫不费劲、自然而然地掌握了4种语言。
事例之二：中央民族大学有很多教师是少数民族人。他们的子女大多既能讲本民族语言，也能讲汉语，特别是维吾尔族教师的子女几乎普遍能使用维语和汉语。这是因为教师们非常重视子女本民族和汉语的双语培养，日常生活中注意多跟孩子讲本民族语言，让孩子参加本民族朋友的聚会，使孩子从小就处在良好的双语语言环境中耳濡目染也就自然、轻松地掌握了两种语言。
研究表明，012岁，特别是06岁是学习英语的最佳年龄。在这一年龄段的孩子对语言非常敏感语言接受能力最强。一个只会说汉语的幼儿，在英国的幼儿园里生活，用不了多久就会克服与同伴语言交流的障碍。只要为012岁的孩子提供一个合适的英语语言环境，他们几乎可以无师自通。而错过了这一关键期，年龄越大，学起来就越费劲。儿童一出生就应该学习英语。科学研究表明，06岁是儿童学习外语的最佳时期。在这一年龄段的孩子都有在大脑中形成两个以上语言中枢的可能性。语言学家乔姆斯基说：