在《西方世界的兴起》一书中开门见山地指出：“有效率的经济组织是经济增长的关键，一个有效率的经济组织在西欧的发展正是西方兴起的原因之所在。”诺思认为，在影响人的行为决定、资源配置与经济绩效的诸因素中，市场机制的功能固然是重要的，但是，市场机制运行并非是尽善尽美的，“外在性”在制度变迁过
f程中是不可否认的事实，而产生“外在性”的根源则在于制度结构的不合理，因此，在考察市场行为者的利润最大化行为时，必须把制度因素列入考察范围，他强调，制度是内生变量，它对经济增长有着重大影响。2001年诺贝尔经济学奖得主斯蒂格利茨也曾提出，政府是一种自然垄断性组织，垄断条件下任何组织都可能导致低效率，因此，只有不断进行制度和管理方面的创新，引入激励和竞争精神，才能提高效率。
现代企业要推行有效的管理，必须坚持以人为本，通过人性化的管理，充分激发出员工的创造性潜能。企业要营造相对宽松、鼓励创新和敢于创新的环境。当今社会，人才是“第一资源”，创新已成为推动各方面不断发展的根本动力。因此，必须尊重知识，尊重人才，努力创造生动活泼、宽松自由的环境，营造尊重个性特点、发挥专业特长、激励创新的氛围，形成一种能够吸引、有利于优秀人才脱颖而出的用人机制，只有这样，才能为创新提供良好的外部环境，从而有助于员工不断开拓思路、培育自己的创造性思维。创造性思维要求员工敢于大胆怀疑，勇于提出自己的想法和方案。从创新的过程来看，创新首先是针对旧的。那么在面对旧的东西时，应该持一种什么样的科学态度，而这种态度有助于创新呢？毫无疑问，对旧的事物必须大胆怀疑。大胆怀疑是科学态度和理性精神的体现。事物是复杂的，也是永
f远发展变化的，它展示出来的表象不一定就是其本质，大胆质疑，通过理性思维对此进行分析，是认识事物本来面目的关键；任何理论观点，即使是被公认的所谓权威，同样应该接受理性精神的怀疑，只有通过不断的怀疑，才能进行创新，发展才成为可能。当然，大胆怀疑不是异想天开，而是一种合理怀疑。合理怀疑是科学理性的天性。在科学理性面前，不存在终极真理，不存在认识上的独断和绝对“权威”。
创造性思维在现代社会中越来越受到关注和重视。主宰未来社会的将不是资本、信息，更不是石油、钢铁，而是具有创造性思维的人才。横向思维的开创者德博诺指出，好的创意和优质的服务在商业运作中比事实和信息更加重要。美国通用电器公司曾开办过“创造性r