转向学宋，从崇尚比兴转向注重写实的赋体。宋琬用诗记录了那个时代诉讼与监狱的黑暗和恐怖，读之不寒而栗。入狱的前奏是被捕。第一次被捕的印象是惊恐与新奇：刘雪舫馈泉酒赋谢仓卒槛车征，骨肉成死诀。幸荷国恩宽，未即赐臣。待罪爽鸠庭，呼天口流血。
f甲士月践更，刀俨罗列。骂谁敢嗔？供顿讵能缺。充肠藜藿甘，伴寝锒铛热。惊看肤已枯，空余骨未折。
捕快槛车上门，抓到狱中，任凭呼天抢地，招来的只是狱卒的叱骂和惩戒。每天面对的是难以下咽的牢饭和使人难以安眠的手铐脚镣。第二次下狱是在杭州浙江按察使A任上。逮捕他的是京城来的“缇骑”（缉拿人员），全家入狱。这次更是恐怖与悲惨。他在《九哀歌》写到一家妻小被逮现场：九哀有妇有妇勤耕织，薄宦驰驱到江国。突如其来缇骑至，举家相对无颜色。小臣系罪理所当，何意妻孥辕亦北。
一家大小，都被这个突如其来的场面吓傻了。这次诏狱是针对宋氏全家的。组诗《九哀》是写其全家的不幸。他的两位兄长全死于冤案，稍好一点的是仲兄死在全家被逮之前，而年逾花甲的大哥死于初入狱时，尸体被席卷而出：“仲兮衔冤发愤死，广柳车中一长恸；伯兮衰老遘谗贼，齿牙落尽眼复瞢。藁葬圜扉席作棺，刍车麦饭谁为送？死而为厉魂安归？披发叫天天欲动。”宋琬与伯兄相差十七岁，小时曾被兄嫂养育，失去丈夫的老嫂子被关在家中“菅麻久换绿罗裙，藿藜堪抵明珠颗。虽无儿女共牵衣，婢妾哀哀饥且裸”！早已出嫁而且守寡的妹妹也被牵连，破家亡产，两个儿子被卖为奴鲁迅说监狱：“因为好像是取法于佛教的地狱的，所以不但禁锢犯人，此外还有给他吃苦的职掌。”宋琬的监狱诗充分展示了这个地狱给他带来的物质与精神的苦难。《壬寅除夕作》写于第二次入狱一年以后的除夕：“木囊随假寐，铁索换垂绅。陆续冤谁雪？嵇康性已驯。粞糠充亚饭，藁秸捋重茵。雀角无完屋，原已化。死应为厉鬼，痛欲彻高。邱嫂悬丝活，孤儿对簿频。踝枯还受榜，血溅不遑颦。履虎宁遗类，连鸡到比邻。事同朱并罔，狱与洛阳均。瘴隐层霄日，霜飞六月辰。隶人咸惨淡，法吏亦酸辛。”其自注“孤侄及同系诸人，每就讯，呼号震天，司谳为之悯默，吏卒有泪下者”。诗中的“木囊”四句写尽了犯人所受到的生理与精神上的双重迫害。陆续是东汉的洛阳官吏，被诬下狱，他身被“五毒”A，身体上受到极大痛苦。嵇康是魏末“竹林七贤”之一，是一身傲骨，极为自尊的士人，
f然而到了这种地狱似的监狱，如狱r