比米勒更为激烈。自从父亲带他从比利时归家之后，他的身体虽然离开了那苦难的群众，然而他们的悲惨的幻象时时显现在他的眼前。“用绘画来表现！”这念头崛起在他的胸中。从此他把自己的全身奉献于绘画其精神完全与从前的奉献于苦难的群众一样热烈。不但父母亲不欢喜他描画，画布与颜料的钱也没有着落！在父母看来这不过是浪费。因为他的作画，完全不晓得迎合俗众的心理，完全抛却利害得失的念头，只晓得追求他的“真实”。家庭的圆满的和爱，从此有了缺陷，终于使梵高不能再留在家中了。梵高飘然地逃到海牙，先投宿于他的从妹家里，后又栖身逆旅，依靠乃弟和父亲的接济勉强维持生活。
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f海牙是荷兰最特别的一座都市，在全欧中也是最富于原始趣味的地方。梵高用他的犀利的眼光，赏识其地的风物，又批判来自诸画家的艺术。他对于米勒尤富有崇敬之情，因为他与米勒同是用了宗教的敬虔的态度而进于画家的生涯的。他就作一幅素描，题名为《悲哀》。画中所描的，是一个病弱的女子把脸孔隐在两手中，俯伏在膝上哭泣。枯草一般的黑发垂在她的颈与肩的没有光泽的皮肤上。阳春已到人间，她的脚下有嫩草萌芽着，她的旁边有果树开花着；然而在她如同不见，只管哭泣，叹息。这画的模特儿，是一个抚育五个无父的小儿的伶仃孤苦的母亲。她每天叩访画家的画室，为他们当模特儿，拿所得的钱来养活六条性命。梵高有一次雇用她，听她诉说了她的长而悲惨的故事，热情的宗教徒兼画家十二分地感动，决意要为她减却一点苦恼。他慷慨地允许这女子，从明天起，由他担负她家六口的生活费。于是，梵高又将陷入像在比利时时候的穷困了。父亲得知了这消息，亲自来海牙探望儿子的情形。就和在比利时一样，带了他一同归家。新迁居的小村是织工所集居的村落，富有特别的诗趣。低矮的房屋，宽广的农场，夹道的胡桃树。有质朴的村人、园丁、农夫，劳动者们憧憧来往于其间。这等在梵高都是美妙的题材。每天朝出晚归，没有片刻的休息。为了采择画题，不问路的远近。普通人所欢喜的事物，往往是他的好题材。贫苦的人、拙陋的人，在他反觉得可爱。他能用同他们一样的朴素的调子，和他们攀交，请他们做模特儿。他对于模特儿，不但从丰报酬，遇到小孩子或老人的时候，又备糖果、烟草，亲切地款待他们。他的作品源源地产出。他所选的题材，第一是劳动者。他对于劳动者一向有好感；从比利时归来以后，这好尚更深，疲劳的人、忧愁的人、病苦的人，一直不离开他的脑r