第二章原生动物门（Protozoa）第一节原生动物门的主要特征
原生动物是动物界里最原始、最低等的动物。它们的主要特征是身体由单个细胞构成的，因此也称为单细胞动物。
构成原生动物体的单个细胞，既具有一般细胞的基本结构细胞质、细胞核、细胞膜，又具有一般动物所表现的各种生活机能，如运动、消化、呼吸、排泄、感应、生殖等。因此它和高等动物体内的一个细胞不同，而和整个高等动物体相当，是一个能营独立生活的有机体。它没有像高等动物那样的器官、系统，而是由细胞分化出不同的部分来完成各种生活机能。如有些种类分化出鞭毛或纤毛完成运动的机能，有些种类分化出胞口、胞咽，摄取食物后，在体内形成食物泡进行消化，完成营养的机能等。完成这些机能的部分和高等动物体内的器官相当，因此称为细胞的器官，简称为细胞器（orga
elle）。
原生动物除单细胞的个体外，也有由几个以上的个体聚合形成的群体，很像多细胞动物，但是它又不同于多细胞动物，这主要在于细胞分化程度不同。多细胞动物体内的细胞一般分化成为组织，或再进一步形成器官、系统，协调活动成为统一的整体，组成群体的各个个体，细胞一般没有分化，最多只有体细胞与生殖细胞的分化。体细胞没有什么分化，而且群体内的各个个体各自具有相对的独立性。
原生动物的身体微小，一般必需用显微镜才能看见。这类动物分布很广，生活在淡水、海水以及潮湿的土壤中，也有不少种类是寄生的。一般认为约有30000种。也有人认为有44000多种（其中化石种类20000种，营自由生活的17000多种；寄生的约6800种）。
原生动物的分类较为复杂，近些年来在一些教科书和专著中意见颇不一致。自60年代以来，在国际上不断地出现一些专家集体参与修订原生动物分类系统。1964年以BMHo
igberg为首的原生动物学家协会分类学及分类学问题委员会11名委员对原生动物分类进行修正，这一修正系统仍视原生动物为动物界的一门，下设4个亚门（肉足鞭毛亚门、孢子亚门、丝孢子亚门和纤毛亚门），其下又分若干总纲和纲。1980年以NDLevi
e为首的原生动物学家协会进化分类学委员会的16名委员，基于1964年以后的研究进展和新的发现，又对原生动物分类加以修正，这次修正，视原生动物为一亚界，按生物三界系统应属于动物界的一个亚界，按五界系统应属于原生生物界的一个亚界。分为7个门（肉足鞭毛门、盘蜷门、顶复体门、微孢子门、精细孢子门、腹虫门和纤毛门），其下又设若干亚门、总纲r