帝高阳之苗裔yì兮，朕皇考曰伯庸。高阳：颛顼之号。苗裔：苗，初生的禾本植物。裔，衣服的末边。此苗裔连用，喻指子孙后代。朕：我。皇：美。考：已故的父亲。
摄提贞于孟陬zōu兮，惟庚gē
g寅yí
吾以降h
g。摄提：太岁在寅时为摄提格。此指寅年。贞：正。孟：开始。陬：正月。庚寅：指庚寅之日。古以干支相配来纪日。降：降生。
皇览揆kuí余初度兮，肇zhào锡cì余以嘉名：揆：推理揣度。肇：开始。锡：通“赐”。名：命名。
名余曰正则兮，字余曰灵均。字：表字，这里活用作动词，起个表字。
纷吾既有此内美兮，又重chó
g之以修能（tài）。内美：内在的美好品质。重：再。
扈hù江离与辟（pì）芷zhǐ兮，纫rè
秋兰以为佩。扈：楚方言，披挂。江离芷：均为香草名。纫：草有茎叶可做绳索。秋兰：香草名。即泽兰，秋季开花。
汩yù余若将不及兮，恐年岁之不吾与。汨：水疾流的样子，此处用以形容时光飞逝。不吾与：宾语前置，即“不与吾”，不等待我。
朝搴qiā
pí之木兰兮，夕揽lǎ
洲之宿莽mǎ
g。搴：拔取。揽：采摘。宿莽：草名，经冬不死。
日月忽其不淹兮，春与秋其代序。忽：迅速的样子。代序：指不断更迭。
惟草木之零落兮，恐美人之迟暮。惟通：唯惟：思虑。迟暮：衰老。
不抚壮而弃秽huì兮，何不改此度抚：趁。此度：指现行的政治法度。
乘骐qí骥jì以驰骋兮，来吾道夫先路！骐骥：骏马。道：通“导”，引导。
昔三后之纯粹cuì兮，固众芳之所在。三后：夏禹商汤周文王。固：本来。
杂申椒与菌桂兮，岂惟纫夫蕙huìchǎi！申椒菌桂：均为香木名。蕙：均为香草名。
f彼尧舜之耿介兮，既遵道而得路。耿介：光明正大。遵道：遵循正道。
何桀jié纣zhòu之猖chā
g披兮，夫惟捷径以窘jiǒ
g步。猖披：猖狂。捷径：邪道。
惟夫党人之偷乐兮，路幽昧mèi以险隘ài。偷乐：苟且享乐。幽昧：黑暗。
岂余身之殚dà
殃yā
g兮，恐皇舆yú之败绩！殃：灾祸。败绩：喻指君国的倾危。
忽奔走以先后兮，及前王之踵zhǒ
g武。踵武：足迹，即脚印。
荃quá
不查余之中情兮，反信谗而jì怒。荃：香草名，喻楚怀王。怒：暴怒。
余固知謇jiǎ
謇之为患兮，忍而不能舍也。謇謇：形容忠贞直言的样子。
指九天以为正兮，夫唯灵修之故也。九天：古人认为天有九重，故言。正：通“证”。
曰黄昏以为期兮，羌中道而改路！期：约定。羌：楚语，表转折，相当于现在的“却”。
初既与余成言兮，后悔遁dù
而有他。成言：诚信之言。
余既不r