性率真，清高自负。曾经著作《五柳先生传》自娱自乐，当时的人称这本书为实录。家里很穷，孝敬老人，被起用任命为州祭酒；忍受不了官场琐事，不久自己弃官回家了。州郡召他担任主簿，他没有接受。陶渊明亲自耕种自给自足，得了疾病。江州刺史檀道济前去探望他，陶渊明卧床挨饿好几天了。檀道济说：“贤人处世，朝廷无道就隐居，政治开明就出来做官；如今你生在开明盛世，为什么自己如此为难自己呢？”陶渊明回答说：“我怎敢充当贤人，我的志向比不上他们。”檀道济送给他粮食和肉，他却挥手叫檀道济离开。后来担任镇军、建威参军，陶渊明对亲戚朋友说：“我打算当一个小县的县令过隐居的生
f活，可以吗？”当政者听说后，调任他为彭泽县令。不带家眷独自上任，送了一个劳力给他的儿子，写信说：“你每天的用度，要自给自足，现在派给你一个佣人，帮助你砍柴打水。他也是别人的儿子，你要善待他。”官府的公田都让人种高粱，说：“我常常能喝醉酒就够了！”妻子、儿子坚持要求种粮食，于是下令二顷五十亩的田地种高粱，五十亩种粮食。年终，恰逢州郡派督邮到彭泽县，下属请示陶渊明说：“您应该装束整齐穿官服面见他。”陶渊明叹气说：“我怎么能为了五斗米，向乡里小人折腰！”当天就解下官印辞去官职，写了一篇《归去来》赋。朝廷征聘他为著作郎，他没有接受。江州刺史王弘打算和他结交，却请不来他。陶渊明曾经去庐山，王弘让陶渊明的老朋友庞通之准备酒席，在半路栗里邀请他。陶渊明脚上有病，让一个门生和两个儿子交替抬轿；到了以后，欣然和庞通之一同饮酒。不一会王弘到了，陶渊明也没有抵触的情绪。起初颜延之担任刘柳后军功曹，在浔阳和陶渊明有交情，后来到始安郡做官，经过浔阳，常常到陶渊明的住所饮酒。每次去，都要畅饮直到喝醉。王弘打算邀请颜延之赴宴，整天都找不到。颜延之临调走的时候，留下二万钱给陶渊明；陶渊明全部送给酒店，以便一来就能喝酒。曾经九月九日的时候在房子边上菊花丛中闲坐，时间长了，采了一手菊花，忽然赶上王弘送酒来了，随即就喝，喝醉才回去。陶渊明不懂音律，却保存了一张无弦琴，每次喝酒喝到酣畅之处，都弹拨一番来寄托内心的情感。来拜访的人不论贵贱，只要有酒就招待他们。陶渊明如果先喝醉，就告诉客人：“我喝醉了要睡觉，你可以走了！”他的天真直率达到这种地步。郡将曾经来拜访他，正赶上他酿的酒糟熟了，陶渊明就用头上的葛巾筛酒，筛完，又把葛巾扎在头上。r