面是祈愿动词如wish的从属分句中。这种虚拟语气只限于用were这一种形式它出现在动词be的第一人称和第三人称单数现在时中。1§3116这样quirk等将传统的含过去时态的所谓虚拟语气不论是行为动词的ed形式还是be动词的was还是情态助动词的过去式都归为或陈述语气范畴或祈使语气范畴或情态词范畴并非虚拟语气。同时quirk等1§11132
f还指明“事实上对表达假设条件来说用陈述语气和虚拟语气都可以而在正式的书面英语中更多采用虚拟语气的形式。”可知陈述句也可以表达假设意义。我们知道“时”te
se是个语法范畴它是表示时间区别的动词形式。9p160“过去时”顾名思义当然表示过去时间。可是在语言实际操作中人们却被告知“时态”与“时间”本不一一对应过去时也可以表示现在时间或者将来时间即非过去时间。10p64如16isawafilmlast
ight17ifhelivedwithus
owwewouldbemuchhappier18iwo
deredifyoucoulddothatformelyo
s11p718719在论述“方位说”localism时指出空间结构是人类认知活动中最基本的概念由此引申到时间概念乃至各种各样的抽象概念。如19areyougoi
gtothelibrary空间20
oimgoi
gtoeat意图时间空间例19、20由空间转移到时间这种连续渐变的语法化过程使我们不难认知英语动词过去时的“距离性”。12从哲学角度来看过去时间已不复存在不复存在的时间必然产生一种对现实的距离感。palmer3p48在论述过去时态时也指出过去时态是“距离性”时态他说“thepastte
seisthe‘remote’te
seremotei
timeori
reality”palmer关于过去时态精辟的论述让我们认识了过去时态的实质是距离性即总是表时间距离与真实性的距离。这样quirk等的过去虚拟语气were型实质为过去时态表与真实性方面的距离是不言而喻的了。那么quirk等何以弃was不顾而于were情有独钟英语语法化理论为我们提供了有力的理据。英语语法化是个连续的渐变过程由于动词be使用频率极高很容易被虚化经历了渐变、歧变、并存等语法化演变、13p1736沈家煊14p1724虚化的结果是进一步提高了were的使用频率却降低了was的使用。由于were的高使用率quirk等将过去虚拟语气中的were看作是普通的过去时形式1§11132与be动词以外的所有动词的过去时态采用不分人称和数的单一式是一致的换言之那分人称和数的was便被看作了特殊的过去时形式4p51只用于比较非正式的语体中往往被当作陈述句。而且在were型虚拟语气中werr