余人”。但这主要是明代前期如此。及至明中后期，封建贞节观念和统治者的褒奖就不那么灵了。从当时的通俗小说即可以看到，已有越来越多的女子特别是市井女子，不再驯服于贞节观念的束缚和法律的钳制，她们为了获取婚恋自由和性爱满足，往往甘冒“淫乱”、“私奔”罪名，以大胆的叛逆行为，形象地谱写了贞节与情爱的时代变奏。1、对少女偷情、私奔的宽容与同情在话本、拟话本小说中，与人偷情或私奔的少女可谓屡见不鲜，如《警世通言》卷29中的李莺莺，《醒世恒言》卷28中的贺秀娥，《初刻拍案惊奇》卷12中的陶幼芳、卷23中的吴兴娘、卷29中的罗惜惜，《鼓掌绝尘》“雪集”中的李若兰，《欢喜冤家》第10回中的施蓉娘等等。2、对女子失节的原谅与理解较之于少女的偷情、私奔，已婚妇女的失节、犯淫现象在话本、拟话本小说中表现得更为醒目。仅“三言”、“二拍”所写的失节妇女就约20个。《型世言》、《三刻拍案惊奇》中也有部分作品以失节妇女为主角。而《欢喜冤家》，则几乎每回都写了妇女与人通奸或淫奔的故事。三、从汉魏六朝到唐朝以前，是中国小说的童年时期。这一时期的小说缺少艺术性，但已确
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f立了中国古代小说的两大主题：以干宝的《搜神记》为代表的志怪小说（描写鬼神怪异的小说）和以刘义庆的《世说新语》为代表的志人小说（描写人物的逸闻琐事的小说，也称轶事小说）。唐朝在经济和文化上的繁盛为小说创作注入了活力，使其脱离历史记载或说神论鬼而成为着眼世俗生活的文艺创作。唐代小说为志怪小说的变异，虽也是依传说而作，有猎奇之意，但“施之藻绘”，“扩其波澜”，“篇幅曼长”，“记叙委曲”，“实唐代特绝之作也”，被称为“传奇文”。唐代传奇小说的产生，标志着我国小说的发展已趋于成熟。传奇小说到宋代逐渐衰落，平话取而代之。“然在市井间，则别有艺文兴起。即以俚语著书，叙述故事，谓之‘平话’，即今所谓‘白话小说’者是也。”这些白话小说由说书人根据民间传说加工而成，并形成了文字形式的“话本”。在宋以前，中国小说多为文言短篇，宋代话本的出现使白话长篇小说也跻身主流。中国小说发展史自此呈现出文言和白话交相辉映的态势。宋代的话本经过后世文人加工变成了后来的话本小说和演义小说，至元代和明代发展出中国古典四大名著中的《三国演义》、《水浒传》和《西游记》。话本小说带有说书人的语言风格，以描绘扣人心弦的情节、塑造生动活跃的人物见长，所以深受欢迎，流传甚广。同时，r