沙滩的油渍并很快对外宣传说大部分地区已经清理干净。但事实上这种泄漏的原油是很难做彻底清理的有大量生物在环境污染后陆续死去。一直到20年后的今天事故所在地的威廉王子湾渔业生产和生态环境都没有完全恢复。有些鱼类和鸟类从1989年石油泄漏后就彻底消失了。司法部下属的环境和自然资源局负责本案的调查工作。埃克森美孚公司因为违反了《清洁水法》、《候鸟条约法》和《垃圾处理法》被以刑事犯罪起诉。1991年埃克森美孚公司首先与阿拉斯加州政府和美国联邦政府达成协议支付了近10亿美元用于野生动物栖息地重建等环
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境恢复计划然后又支付了超过20亿美元的清理费向1万多名渔民和土地所有人支付了507亿美元的经济赔偿。后来埃克森美孚公司被法院处以125亿美元的罚金其中一部分用于北美湿地保护基金保护阿拉斯加地区的生态资源另外一部分由埃克森美孚公司和运送原油的航运公司连带支付专门用于修复石油泄漏破坏的环境。这是迄今为止环境刑事犯罪领域最大的一笔罚单也对日后进行原油开采和运输的公司和个人敲响了警钟起到了一定的犯罪预防和惩戒作用。但在1994年原油泄漏沿岸的罐头厂工人和阿拉斯加本地人在内的32000名原告对埃克森公司提起了集体诉讼要求埃克森美孚公司为他的侵权行为支付惩罚性损害赔偿50亿美元。在州法院陪审团作出裁决支持了原告的请求。埃克森美孚公司聘请了全美知名的律师团队继续上诉。因为在他看来尽管原油泄漏对阿拉斯加的环境造成了不可逆转的破坏但他已经做了最大的努力和赔付并给予了几十亿美元的赔偿。2006年美国联邦上诉法院将赔偿金减至25亿美元。但埃克森公司认为惩罚性损害赔偿金额还是过高继续向联邦最高法院上诉。直到2008年6月美国联邦最高法院在做了缜密的比较分析之后裁定埃克森美孚公司只要赔付包括渔民在内的受害者5亿美元。这只是最初受害者要求惩罚性赔偿金50亿美元的十分之一。在本案中美国联邦最高法院将惩罚性赔偿的适用原则进行了充分的分析认为它要与实际损失保持一定比例不能过于高出实际损失。此案中显然埃克森美孚石油公司已经做了很多的事后补救工作并为解决当地的就业和环境恢复承担了很多责任。如果以环境损害不可逆为理由过分要求公司作出更多的赔偿有悖于犯罪惩治与社会危害性相一致的原则。对于环境刑事犯罪而言做好事先的预防工作可能比事后的惩戒更为重要。为此在1989年埃克森轮油污案后美国国会在1990年通r