照时间对蔬菜作物的影响表现在三个方面：一是影响光合作用时间，一般以12～16小时为宜；二是影响日光温室内热量的积累；三是对开花结果的影响，即光周期效应。其中，光照时间指从日出到日落的理论时数，而不是实际上有阳光的时数。如春分、秋分两日，不论晴天还是阴天，日照时间都是12小时。通常，产生光周期效应要求的光照度不很强，有些菜只需几十勒克斯。根据蔬菜作物对光照时间的要求和反应，可分为长日照蔬菜、短日照蔬菜和中光性蔬菜三种类型。对长日照蔬菜来说，光照是重要的，暗期则不重要，甚至可以在连续光照下开花。而对于短日照蔬菜来说，并不一定要求短的光照时间，但暗期长短很重要，如大豆的晚熟品种，只要在每个周期中有10小时黑暗，不论光照时间是几小时，都能诱导花原基的产生。中光性蔬菜花芽分化与光照时间
f关系不大，而主要与自身的营养关系密切。另外，蔬菜作物对光照长短的反应只在特定阶段比较敏感，如有些蔬菜只在幼苗期要求严格的短日照，长大后日照长短只会影响生长量，对发育影响较小。光照时间对一些作物发育的影响还受温度的制约，如草莓形成花芽时要求短日照，温度越高要求的日照越短。
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