改变小鼠的激素水平，影响人体生长发育。
著名学者弗吉尼亚大学PetriW认为这三项研究是全球健康尤其是营养学的一个分水岭，为人们带来了影响深远的启示，即补充膳食纤维，可操纵肠道菌群，有望调整儿童的营养状态。目前全世界每年因营养不良导致了300多万儿童死亡，造成了发育迟缓、免疫及认知发育缺陷；如通过补充膳食纤维类的非淀粉多糖，可以帮助机体建立合适的肠道菌群，并改善其发育状况。其重要意义在于，这将改变贫困地区援助的传统模式，从“送粮食”，转变为“送膳食纤维”，后者更有效。故Petri指出，安全而且有效的“肠道细菌食粮膳食纤维”，将起到令人惊叹的效果。
婴儿在出生时胃肠道也处于无菌状态，但随后细菌定植迅速发生；新生儿的胎龄、分娩模式和饮食似乎都对该过程具有显著的影响。对于通过剖宫产分娩出生、早产和或在围产期或产后接触过抗生素的新生儿，肠道共生益生菌的定植有所延迟。故剖腹产婴儿出生后会出现免疫紊乱现象，日后会一些疾病或健康问题，如哮喘、食物过敏、花粉过敏及肥胖症等。近来的研究发现，这些剖腹产婴儿的肠道菌群分布，类似于母亲皮肤的定植菌；纽约大学医学院的Domi
guezBelloM用沾满母亲阴道微生物的纱布，涂到剖腹产婴儿的口腔和皮肤表面，即给宝宝生出生后迅速洗一个母亲阴道分泌物的细菌澡，这些剖腹产婴儿的肠道菌群分布，则与母亲阴道的定植菌相似，日后发生免疫紊乱的现象可能会减少。即重新恢复剖腹产婴儿的肠道菌群，可降低日后免疫紊乱的风险。
随即的研究还发现，通过阴道分娩的婴儿，无论是母乳喂养还是配方奶粉喂养，出生48小时的细菌定植模式均类似；然而在出生后第7天，配方奶粉喂养的婴儿中，约有三分之二出现坏肠道细菌脆弱类杆菌占优势的情况，而母乳喂养的婴儿中只有22。故在发展中国家，婴儿满月之前时，母乳喂养的婴儿出现了以双歧杆菌属为主的菌群定植，而配方奶粉喂养的婴儿，则出现了类杆菌属与双歧杆菌属微生物的均等定植。但在物质丰富的发达国家，母乳喂养和配方奶粉喂养的婴儿之间，区别较不明显；这说明奶粉中添加膳食纤维类“有益细菌的食粮”，可快速恢复幼儿的有益肠道菌群，有可能避免长大后可能出现免疫异常等疾病。
所谓宿便指肠管内长期停滞淤积的陈旧大便。一般35日不解大便而停留于肠管内的粪块称为宿便。宿便的形成往往源于人们饮食过于精细，摄取的膳食纤维不足而造成。宿便长期堆积肠道内，反复发酵，毒素被肠道吸收，增加肝脏负担，诱发多r