什么是电影的主题元素
对于小说、戏剧和诗歌而言，主题指一种思想中心思想、观点、要旨，或艺术作品在整体上表达的主张。然而，电影的主题不必是某种思想。在电影分析的语境中，主题指的是将影片整合在一起的中心内容或特殊的关注点。
「电影讲述什么」决定了怎么选演员、电影看上去怎样、怎样剪辑、怎样配乐、怎样混音、怎样出字幕，另外，对一个好的制片厂来说，还将决定怎样发行影片。电影讲述了什么将决定电影怎样被制作出来。
电影制作者可能会选择关注某些思想，但是也同样可能强调下列四个要素中的一个：（1）情节，（2）情感效果或情绪，（3）角色，（4）风格和质感。在所有的电影中，这五个要素会全部得到呈现，但在任何一部特定的影片中，其中某一个要素是统摄性的。
以情节为中心的影片，目的通常是让观众从枯燥沉闷的日常生活中暂时逃离出来。动作节奏快且激烈，人物、思想和情感效果都从属于事件，最后的结局极为重要。然而，时间和最终结局，只是在所讲述故事的特定背景下才会那么重要，没有什么真正的意义。
在以情感效果或情绪为中心的影片中，导演创造了及其特别的情绪或情感效果，完全可以用某种贯穿全片的情绪或情感来判断一部电影。事件从属于它们要实现的情感效果。大多数恐怖电影和浪漫情调的诗化电影可被阐述为以情绪或情感效果作为首要关注点和统摄性要素。在某些影片中，两种平衡的情绪混合在一起，相互作用。
以人物为中心的影片，通过动作和对话实现对某个人物的清晰刻画，情节在这类影片中非常重要，但其重要性基于它有助于我们理解人物的发展。影片中人物的主要吸引力在于他区别于其他普通人的品质，因此这类影片的主题在于对中心人物的塑造，强调其不同寻常的个性。
在以风格、质感或结构为中心的电影中，导演用相当不同的方式讲述故事，使电影的风格、结构、质感成为它首要的和最让人难忘的特征对观众的思想和感觉的冲击比其他主题元素更强。这种独特的风格、质感或结构渗透进整个影片中（不仅是某个部分），使所有的电影元素交织在一起成为富丽的织锦画一般。
在以思想为中心的电影中，动作和人物具有超越电影自身语境的意义，能有助于观众理解生命、经历或者人类处境的某个方面。这个思想通常呈现得较为隐晦微妙，观众需要努力寻找适合全片的最佳解释。这种间接的方式增加了对影片主题进行多样化阐释的可能性，但是多样化的阐释并非必然相互矛盾。以不同的语言和方式，从不同角度r