收机的位置，从而提供高精度的三维经度、纬度、高度定位导航信息。1994年，美国宣布在10年内向全世界免费提供GPS全球定位系统的使用权，但至今美国只向外国提供低精度的卫星信号，精确度约为10m。据悉，美国目前正在设计试验新的第二代工作卫星改进系统，计划发射20颗卫星，定位精度计划达到1mm。
223欧洲的“伽利略”系统
欧洲于1999年提出“伽利略计划”，2002年3月26日，欧盟15国交通部长会议一致决定，正式启动伽利略导航卫星计划，计划投资36亿欧元，向高度为24万km的太空发射30颗卫星，组成“伽利略”卫星定位系统。2004年10月9日，中欧伽利略计划技术合作协议在北京正式签署，中国将投入23亿欧元，
f加入“伽利略计划”的研制。伽利略系统的典型功能是信号中继，即向用户接收机的数据传输可以通过一
种特殊的联系方式或其他系统的中继来实现，例如通过移动通信网来实现。通过“伽利略”，汽车和火车可以在没有司机的情况下自动行驶，如果汽车司机想休息一下或浏览一下当天的报纸，那么，只要他打开自动驾驶仪，汽车就可以自动行驶，自动避让障碍物或超车；飞机能在任何情况下，在任何机场安全降落；轮船即使在大雾中也可以安全航行；等等。有人称，如果说通过GPS只能找到街道的话，那么利用“伽利略”则能找到车库的门。伽利略除了能提供精确的定位信号外，还可以提供移动电话业务服务，用于救生行动，如接收失事飞机的求救信号后，快速通知附近的救援部门。据称，这些是GPS还无法实现的。该系统将主要服务于民用，提供误差不超过1m的精确定位服务。而美国的GPS只为自己（尤其是军方）提供高精度定位，对其他用户只提供低精度的定位服务，而且美国随时可以关闭这种服务（特别是在战时）。伽利略是完全提供给民用的，定位精度比美国提供的高，不会无故关闭服务。毫无疑问，伽利略目前是GPS的最强有力竞争对手。
224中国的北斗导航系统
1994年我国开始建设“北斗一代”卫星导航定位系统。随着2000年10月31日、12月21日和2003年5月25日三颗“北斗”导航卫星的相继发射成功，我国建立了第一代区域性导航定位卫星系统，成为继美国、俄罗斯之后，世界上第三个拥有卫星导航系统的国家。
我国的“北斗一代”导航系统综合了传统天文导航定位及地面无线电导航定位的优点，相当于一个设置在太空的无线电导航台，可在任何地点、任何时间为用户确定其所在的地理经纬度和海拔高度，是全天候、全天时提供卫星导航信息的区域性导r