，如无脊椎动物、脊椎动物的化石和植物的孢粉等。但对现代生物与环境关系的研究是认识过去的钥匙。由于第四纪的古生物属种中，大多数同现代属种相同或相近，而现代生物的生存与分布是与一定的环境气候条件相适应的。故各学科普遍应用“将今证古”的方法和原则，即根据现代生
f物与环境的关系去推论古代同一属种生物所反映的气候及地理条件等。需要指出的是，无论以那一种化石为依据去分析复原古环境，都有其局限性，如无脊椎动物对环境的适应性较低，在确定古环境方面时很有用处，但它们形成化石的机会较少，尤其是陆生无脊椎动物，由于缺少硬体部分，很难形成化石。脊椎动物与人类的关系较为密切，保留下来并形成化石的机会相对较多，但由于动物的移动性较大，一个化石群中往往包含有两个或两个以上的生态环境成员，所反映的古环境状况较为复杂。植物由于其移动性较小而环境的适应性较差，故其孢粉常常被作为反映环境气候变化灵敏的“温度计”，但孢粉微粒很小，在风的吹扬下能够被搬运到数十、数百公里甚至更远，从而给环境的分析带来很大的困难。因此，环境考古学研究，应尽可能综合各学科的研究成果，进行综合性分析研究，才有可能得出较为接近实际的结论。
一、地质环境考古学方法地质学是研究地壳的形成及其发展历史的科学。地质学、特别第四纪地质学同史前考古学的关系最为密切。第四纪是地质史上最新的一个时间单位，它包括了更新世和全新世两个阶段。由于人类是从第四纪开始出现的，故人类及其文化从一开始起，就同第四纪地质结下了不解之缘。仅就环
f境考古学研究而言，地质学对沉积物成因和第四纪气候演变的研究，对于恢复古人类的生存环境有着重要的作用。由于不同的沉积物是在不同的环境气候条件下形成的，并在组成成分、颜色、硬度、粒度等方面有所差异，通过对堆积成因的研究，可恢复堆积物形成时期的古环境、古气候、古地理特征。冰川堆积物是在寒冷气候条件下形成的，对第四纪冰川及冰期间冰期的研究，可建立大的气候变化的基本框架。在沼泽地带，植物繁盛，常有大量腐殖质沉积下来，形成黑色的有机质淤泥，甚至成为泥炭层。湖相沉积往往是在水下缺氧的环境中，低价铁的化合物和碳酸钙含量较高，故以灰白、灰绿、黄绿、灰蓝、灰黑等颜色为主，通过地质调查可搞清楚古代的河湖的位置、范围及水流方向等，从而复原古地理环境。华北地区更新世以来，广泛堆积了巨厚的黄土，包括早更新世的午城黄土、中更新r