中除表示个位的数字外，已经有10、20、30这样的记号，比古埃及早1000多年。殷商时已经有了四则运算，春秋战国时正整数乘法口诀“九九歌”已形成，从此“九九歌”成为普及数学知识的基础之一，一直延续至今。在计算工具方面，殷商时就发明了“算筹”，算筹是圆形小竹棍，以后有了骨制、铁制的。以算筹表示数目，有纵、横两种形式，如“2”可表示为“”或“Ⅱ”。勾股定理相传是在商代由商高发现，比毕达哥拉斯早500多年。公元前1世纪的《周髀算经》和东汉时期的《九章算术》是最著名的中国古代数学著作。算盘的最早记载是公元190年。明清两代，算盘成为当时工商业贸易中不可缺少的工具。算盘携带方便，运算准确迅速，即便是现在，仍发挥着巨大作用。三国时期，刘徽运用割圆术求圆周率π31416。南北朝时期的数学家祖冲之又将圆周率进一步精确到31415926～31415927之间。唐代僧一行创立了不等间距二次内插法，王孝通得到求解三次方程的方法；宋元时期得到关于高次方程组的求解法一次同余式解法。这些成果都处于当时的领先地位。
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