建筑是随着人类文明的产生发展而逐步发展的。《韩非子五蠹》中说“上古之世，人民少而禽兽众，人民不胜禽兽虫蛇，有圣人作，构木为巢，以避群害。”由此可见建筑在产生之初，仅仅是作为人类一种自身生存生活的居所，是人类衣食住行中的一部分。随着社会进步，人们从原始社会步入农业社会，又由农业社会进入工业文明时代，建筑在这个过程中也发生了很大的变化，在保留其基本职能的情况下也融入了审美的功用。建筑以其特有的美感被称为凝固的艺术。
建筑的发展不是一朝一夕的，也不是单个因素的作用，推动建筑发展的动力是多方面的。建筑作为一种文化，其发展是一个不断继承创新的过程，也是一个融合提升的过程。以下我们主要就宗教对中国建筑的影响这一个方面进行探讨。
首先我们需要了解为什么宗教和建筑会结下不解之缘呢？宗教实体的组成包括宗教的实体意识要素，宗教实体组织要素，宗教实体礼仪要素，宗教实体器物要素。而宗教建筑属于宗教实体器物要素，是组成宗教的一个重要因素。在人类社会的早期，宗教做为主流的意识形态，也影响到了建筑，西方的哥特式建筑就是来源于宗教凌驾于世俗的高不可攀的思想使得建筑高耸入云，直插云霄；中国的风水术也是中国建筑中重要的组成部分。因此宗教的意识形态必然会渗透到本宗教建筑的表现形式之上。
中国传统建筑受到宗教的影响是非常明显的。中国传统文化归纳起来，可概括为儒、道、佛三大源头。在此我们就谈一下儒、释、道对中国的建筑产生了怎样的影响。一、儒家思想对中国建筑的影响
儒家思想是中国传统文化的精神与灵魂，在封建王朝时代曾一直作为官方的正统思想。儒家极力宣扬“礼”，重视祭祀，讲究规矩的主张对我国古代的建筑产生了深刻的影响。
儒家认为：“礼有三本。天地者，生之本也；先祖者，类之本也：君师者，治之本也。”“上事天，下事地，尊先祖而隆军师，是礼之三本也。”儒家的礼治作为一种顽强的封建政治伦理观念，对中国建筑文化的精神面貌与历史发展产生了很大影响。礼首先表示的是神与人之间的一种不平等的思想与观念。中国人自古以来对天地敬若神明。天最崇高没有比天更高的了天的无比高远与深邃使得知识水平低下的中国古人产生了对“天”的神秘感与敬畏之情。因此从远古作为传统遗传下来的是祭天祭日祭星辰祭风雨与祭土地、祭山川之类同时进行。这种原始情感也表现在建筑文化之中。中国远古有一种“坛”（即无屋顶的露天的台大凡以砖石为材），是最r