权的君主制。所以，不是国家形式对国家的实际运作有着关键的作用。国家采用什么政权组织形式主要决定于历史传统和现时需要。传统和需要不同，国家形式也就不同。
最早阐述政体问题的，是古希腊的柏拉图和亚里士多德。后者把当时希腊城邦国家的政体分为君主制、贵族制、共和制，以及它们的变态形式暴君制、寡头制和暴民制。亚里士多德对政体的分类影响较大，至今仍有君主制与共和制的区分，而民主制和独裁制的区
f分实际上也包含在他的理论之中。较为现代的政体分类还有内阁制与总统制以及其他较为细微的政体分类。
（1）君主制与共和制。
一般意义上的君主制（mo
archy）是指国家最高权力即主权在法律上和事实上均属于一个人即君主的政治制度。
君主制是奴隶制社会和封建制社会的典型政体，是在财富相对较为贫乏的社会条件下各个古代国家所采用的主要政权组织形式。传统君主制的统治方式和原则是以较少的自由来换取较稳定的社会秩序，这就与资本主义自由竞争和独立人格的要求发生了冲突，从而导致了君主制政体的变化。在反对封建统治的社会革命中，有些君主制国家灭亡了，变成了共和制国家，如法国和中国；有些君主制国家则在国家体制不变的情况下进行了政体改革，变成了君主立宪国家即君主权力受宪法限制的国家，如英国和瑞典等；当然，也有一些国家没有受到商品经济的强烈冲击，仍然保持着原有的君主专制形式，如沙特阿拉伯、斯威士兰、莱索托。
共和制（republic）是与君主制相反的政体形式，通常都宣布主权在民，由民选的议员代表人民行使国家权力（主要是立法权），国家元首和国家机关均由选举产生，并有一定的任期。
共和制国家的产生晚于君主制国家，它来源于古代选举君主制，后演变为共和国，如古希腊的雅典和古罗马。在中世纪欧洲也有实行共和制的国家，如威尼斯、佛罗伦萨等。近代资产阶级革命后，共和国成为近现代国家的典型政体。共和国形式适合于近代工商业社会，因为在这种政体下，没有任何一个人具有绝对的权威或权力，社会的生产和生活按照不会轻易变化的“公意”或法律进行，因而对财产权有着可靠的保障。马克思和列宁都认为民主共和制
对大多数资产阶级政权来说，是资本和财产的统治所能够采用的最好的政治外壳。目前世界上大多数国家是共和制国家。
（2）民主制与独裁制。按照一国公民是否真正享有法律上的或宪法上的参政权以及参政的程度可以把政府制度分类为民主制与独裁制。按照这一标准，有些君主制国家就属于“民主国家r