致皮肤干燥，甚至皲裂。Imokawa等采用有机溶剂处理去除角质层脂质，发现皮肤持续4天皲裂，出现鳞片状，皮肤电导率明显下降。将提取到表皮角质层脂质组分分别在相同条件下进行局部皮肤试验，探讨哪一种脂质组分能对皮肤水分恢复有何作用。结果发现，神经酰胺局部使用可导致皮肤电导率非常明显增高，胆固醇其次，游离脂肪酸和胆固醇酯作用则不明显。神经酰胺具有很强缔合水分子能力，它通过在角质层中形成网状结构维
持皮肤水分。因此，神经酰胺具有保持皮肤水分作用。
抗衰老作用
皮肤在衰老过程中，脂质合成下降，角质层中神经酰胺含量减少。皮肤衰老特征表现为：1皮肤干燥、脱屑，粗糙，失去光泽：2皮肤角质层变薄，皱纹增多，弹性下降。使用神经酰胺能使表皮角质层中神经酰胺含量增高，可改善皮肤干燥、脱屑、粗糙等状况；同时神经酰胺能增加表皮角质层厚度，提高皮肤持水能力，减少皱纹，增强皮肤弹性，延缓皮肤衰老。
抗肿瘤作用
神经酰胺与肿瘤紧密相关。从许多组织中发现的神经酰胺三糖GB3被证实为P血型系统PK抗原，是细胞表面受体，它与Burkitt氏淋巴瘤、人畸胎瘤、人胚胎瘤和其它类型瘤细胞有
f关；它还与Fabry氏病紧密相关，这种病人缺乏0【一D半乳糖酶：GB3异构体与大鼠乳腺癌有关