浅谈湘西赶尸
摘要：本文从湘西赶尸风俗的一段描述引入，从湘西的起源谈起，介绍了有关湘西风俗产生的原因，成为老司的条件，画符的过程，并揭秘了湘西赶尸的不为人知的内幕。此外，还补充说明了赶尸可能性的科学依据。关键词：赶尸，湘西，尸体，老司。
天亮之前，小客店前摇摇晃晃地走来一行尸体。尸体大都披着宽大的黑色尸布。头上戴上一个高筒毡帽。额上压着几张书着符的黄纸垂在脸上。这些披着黑色尸布的尸体前。有一个执铜锣的活人。他是一面敲打着手中的小阴锣，一面领着这群尸体往前走的。他不打灯笼，手中摇着一个摄魂铃，让夜行人避开，通知有狗的人家把狗关起来。尸体若两个以上，赶尸匠就用草绳将尸体一个一个串起来。每隔七八尺远一个这是老人们关于“赶尸”的描述。提到赶尸，很多人会有毛骨悚然的感觉。无论是在香港电影还是在现在的旅游景点的文化节目中，都可以看到湘西赶尸的还原。但是对于赶尸具体是如何操作的，人们还是抱有很多的疑问。据可靠证的材料证实，赶尸风俗从明清开始出现，在清末民初大量涌现，而在抗日战争最后一个高潮后便几近消失殆尽。其实，关于赶尸现象，远在炎黄之际，就有传说故事。民间有书记载道：相传几千年以前，苗族的祖先阿普（苗语：公公蚩尤带兵在黄河边与敌厮杀。尸横遍野，血流成河。打完仗要往后方撤退，士兵们把伤兵都抬走后．阿普蚩尤对身边的阿普军师说：“我们不能丢下在这里战死的弟兄，你用点法术让这些弟兄回归故里如何”阿普军管说：“好吧。你我改换一下装扮，你拿‘符节’在前面引路，我在后面督催。”于是，阿普军师装扮成阿普蚩尤的模样，站在战死的弟兄们的尸首中间，在一阵默念咒语、祷告神灵后，对着那些尸体大声呼喊：“死难之弟兄们，此处非尔安身毙命之所，尔今枉死实堪悲悼。故乡父母依阊企望，娇妻幼子盼尔回乡。尔魄尔魂勿须彷徨。急急如律令，起”原本躺在地上的尸体一下子全都站了起来。跟在阿普蚩尤高擎的“符节”后面规规矩矩向南走。在湘西，人们往往不称其赶尸。他们若是要请人去运回亲人的尸体，往往对
f赶尸人即老司说，“师傅，麻烦走下脚”。是的，称赶尸是极其不礼貌的，应该称走脚。而赶尸人则被称为老司或者祝由科。在王世桢编纂的《中国民情风俗》中就提到过这一名称及现象。“抗战期间，重庆打铜街一个住家屋檐下就挂着写有“祝由科专治疑难杂症，代办运尸还湘的木牌。”那为什么赶尸现象仅仅出现在湘西呢r