育是在二十世纪初才刚刚开始，但是学习的内容、方式，不是照搬日本的幼儿教育，就是带有西方宗教色彩的文化渗透。民国以后，虽然政府提出要加强幼儿教育，但缺乏具体的实施办法，国内幼儿教育的发展主要靠一些私人的资助和提倡，或是教会办学。五四运动后，新式教育开始在国内兴起，但是农村幼儿教育仍几乎为零。于是，陶行知提出并亲自实践建设中国的、平民的、乡土的、省钱的幼儿教育。
二、陶行知幼儿教育思想的形成过程
（一）萌芽期。陶行知在美国哥伦比亚大学学习期间，对于德国幼儿教育之父福禄贝尔的幼儿教育理论和实践、意大利幼儿教育家蒙台梭利创立的幼儿教育法，都十分感兴趣，并进行了深入的研究。同时，他也关注着世界各国的教育发展状况，并期待针对国内落后的教育状况，以“教育”实现救国。
（二）发展期。1926年开始，陶行知发表了多篇关于幼儿教育的文章，这一时期的陶行知已经深刻认识到了幼儿教育的重要性和改革的必要性，并且开始针对当时幼儿教育存在的主要问题制定了具体的改革措施。将女子幼儿教育和农村幼儿教育看做未来发展幼儿教育的重点，认为幼儿教育应该切实保护好幼儿的身心健康，加大对平民幼儿教育的投入力度。
（三）实践期。1927年，陶行知在南京晓庄师范学校成立幼儿师范学院，并且在他的奔走努力下，中国第一个乡村幼儿园成立。陶行知强调要将生活材料用于教学之中，在实践中积极探索幼儿教育的方法。后来在他以及一些幼儿教育先驱者的努力下，以陶行知具体鲜明幼儿教育思想为目标的幼儿园纷纷建立，给当时的中国幼儿教育，尤其是农村幼儿教育带来了曙光和希望。
三、陶行知幼儿教育思想的基本内涵
陶行知幼儿教育思想的基本内涵主要有：1强调早期教育的重要性。主要强调对人的教育要从小做起，重视人格的培养强调儿童是祖国未来发展的希望，尊重儿童的人权，培养和鼓励儿童创造性的思维。2在中国普及幼儿教育。他认为幼儿教育是基础教育的根本，要改变过去忽视幼儿教育的思想和态度要改变办园的方式方法，普及农村幼儿教育，普及女子幼儿教育要改变教师的培养制度，形成专业化的幼儿教师队伍。3要创办中国的、省钱的、平民的幼儿园。这主要是针对当时幼儿教育存在的三大弊病：外国病、花钱病和富贵病。4强调教育内容要注重身心的协调发展。在当时国民体质整体水平较低的国情下，强调健康第一，保护儿童的卫生是十分必要的同时鼓励儿童进行室外活动，养成锻炼身体的好习惯，促进他们的身体发育r