之间、企业与社会之间不可缺少的实现信息传递与共享的通信基础设施。从信息技术的角度出发，电子邮件功能是一种“推”技术，即发送方（人或应用）将信息通过存储转发技术推给接收方（人或应用）。从用户使用习惯出发，电子邮件功能是办公自动化系统的“门户”。因为工作人员很容易养成一种工作习惯，每日查看自己的电子邮件信箱，阅读处理有关信件；而且功能高级完整的电子邮件系统一般都具备新邮件到达提示功能。因此，办公自动化应用系统可以利用电子邮件系统的特点将每一项需要工作人员处理的信息或通知，制成电子邮件，直接投递到工作人员的电子邮件信箱。工作人员通过电子邮件信箱的声光提示信息（甚至可以通过电子邮件系统和无线寻呼系统的连接，用户通过BP机的寻呼信号获得电子邮件的到达通知和摘要信息），可以及时打开自己的电子邮件信箱，阅读有关邮件，并通过该邮件的指示（链接指针、URL等）自动打开相关的办公自动化应用系统，进行下一步的工作。在一个办公自动化系统中，针对不同的业务需求，通常包含了多个应用子系统，如发文、收文、信息服务、档案管理、活动安排、会议管理等等，可以将电子邮件信箱作为所有这些办公应用子系统的统一“门户”，每一个用户通过关注自己的电子邮件信箱就可以了解到需要处理的工作，而不必经常性地来回检查不同的应用系统，看看哪些是需要处理的工作（在这种情况下，如果由于某种人为原因，没有及时查阅某个应用系统，就可能造成工作的延误）。办公自动化应用系统以电子邮件作为统一入口的设计思想，可以大大提高系统的用户的友好性和易用性，减少培训的工作量。
f二、办公自动化系统处理的信息内容包括了大量的复合文档型的数据。复合文档型数据不同于传统数据类型。所谓的传统的数据类型是指数值型、正文型数据。办公自动化所处理的信息的一部分符合传统数据类型的特点。但是，必须指出的是，办公自动化对信息的表达与处理方式的要求，是不同于传统数据类型的。办公自动化所处理信息的载体大多是以文件、报表、信函、传真等形式出现，因此办公自动化系统是典型的文档处理系统。在这样的文档处理系统中，要处理的信息除包括传统数据类型外，更多的是以各种格式化数据（如经过排版的文字）混合存在的形式出现的，如在行文中包含文字、图形、表格，分成各种段落等等，很难将这些数据信息限定长度和格式（如果是那样的话必然是以降低系统的功能为代价）；而且随着办公需求r