多数公司最初考虑外包时的动机都是降低成本，虽然在做出外包决定时，省钱是一个完全说得过去的理由，但是省钱并不是惟一需要考虑的因素。许多企业都发现，自己的外包决策是由诸多动机结合在一起产生的。因此，了解这些动机，并且为其中的各个因素确定优先顺序，将有助于我们在今后做出更好的决策。下面列出的便是一些可能的外包动机。
为了获得特殊技能在某些项目上，公司往往并不具备特别的技术能力，原因可能是企业并不需要保留这类全职技术人员，或者是无法聘用到所需要的技术人才。为了满足不均衡的人员需求一些正在进行某些大型开发项目的公司担心，在这些项目结束之后，公司对开发人员的需求将会大幅度降低。这些公司都不希望增加新的雇员，只想着在一两年的时间里让这些人全部下岗。企业向新技术的移植也会产生人员配置不均衡的现象，因为其最终结果是，企业对新技术人才的需要增加，而对旧技术人员的需要则会降低。
为了转嫁风险那些准备执行高风险项目的企业通常都会寻找一些具备深厚专业技术能力的外包伙伴。而采购方则永远都不应该将项目的全部责任外包出去，只需要雇佣具备相关经验的人员就可有效地降低风险。
为了将固定成本转变为可变成本雇员通常都被认为是一种固定成本。通过外包则可以有效地增加和降低人员的数量及规模，从而快速适应业务变化的需要。
为了改善服务许多公司通过外包来提高其服务的水平或连贯性。例如，通常在一家大企业的每一个办公地点都设有帮助桌面，而且都有各自的服务水平。如果将所有的帮助桌面都外
f包给一家单独的服务商，企业帮助桌面的服务水平就能够实现标准化，而且服务水平也能够得到保障。
为了实施流程控制外包商通过流程的标准化来赚钱。那些开发能力较为薄弱的企业可以使用能力成熟性模型第5级外包商的一些原则来强制要求自己的员工也实施连贯的流程。同样，一些企业使用外包在整个公司范围内强制实施财务纪律。
为了集中管理时间将那些非关键的项目外包出去可以使管理层能够将精力集中在核心竞争力和关键项目上。为了保持客观性技术人员通常都非常忠实于那些能够支持的技术，因此他们不可能做出最好的决策。在决策过程中，最需要的是通过客观的分析来做出决策。企业必须对自身的外包动机进行分析，并制定优先顺序，而且需要在管理层内部达成共识。虽然这听起来非常简单，但在实际中现实起来并不容易。最近，某家财富500强客户的CFO指出，缩减成本是其惟一的动机r