作用，控制着用来辅助产生画面的装置，用以拍摄特殊的画面或进行合成；二是直接参与电影特效画面的创建，包括：
1电脑成像技术：利用计算机二维动画和三维动画软件从建立数字模型开始指导生成影片所需要的动态画面，在整个过程中完全不需要摄影机的参与。
2数字影像处理：利用软件对摄影机实拍的画面或软件生成的画面进行加工处理，从而产生影片需要的新的图像。包括对画面的色彩处理（《辛德勒的名单》中的红衣小女孩），对合成画面的质感处理（《阿甘正传》中对阿甘与肯尼迪总统握手画面的胶片颗粒度处理），对画面的变形处理（《天使爱美丽》中的夸张变形镜头）等。
3数字影像合成：早期的影视合成手段主要依靠胶片洗印和电子特技实现的，但其有很大的局限性，不能实现比较复杂的合成画面。用传统技术无法合成的电影画面需要数字技术来完成。
《星球大战》、《指环王》、《哈利波特》中的画面一次次让观众叹为观止，真正做到了想象力与创造力不再存在现实条件的制约，达到了一个“自由王国”。2009年是电影数字特效技术具有划时代意义的一年，《阿凡达》带来了各项技术的新突破和理念上的革新。其针对动作捕捉技术开创了新的表情捕捉系统，这是具有历史意义的一项技术革新，另外，针对拍摄时无法实时看到抠像后合成的效果，其团队革新了“能量”捕捉摄影棚、虚拟摄影棚、协调虚拟摄像机三项技术，从而成就了影史的一个神话。
（二）对现代影院的革新
数字技术在改变电影制作方式的同时，也改变着电影的放映方式。1995年美国哥伦比亚公司的电影院播放了运用数字技术制作的电子拷贝，数码影院应运而生，标志着电影已经可以不再依赖于胶片就能够和观众见面。数码影院与传统影院不同的是数码影院放映的是以数字技术制作的电子“拷贝”。与传统电影相比，数字电影最大的区别是不再以胶片为载体，以拷贝为发行方式直接传送到影院、家庭等终端客户。
此外，数字技术还给观众带来了观赏上的全新形式。以数字放映机为主的数字电影院能提供更好的放映环境，声光色影的质量大大提高。互动性、非线性叙事方式的影视作品改变了以往那种单向的观影习惯，给人以全新的视觉感受。
（三）对电影艺术的影响
电影艺术是视觉艺术的延伸，图像是其最主要的表现元素，在数字特效使用之前，电影摄像机是获取画面的唯一方式，很长时间里，即使是那些奇思妙想创造幻觉的影片，也只是通过模型特技、洗印合成或电子特技等手段来制作，所能实现的不过是真实世界的简单r