美国现实主义
1865年至1914年间的美国文学在美国文学史上称为现实主义时期。这一时期的美国文学是美国精神的表现尤其是美国小说。现实主义是对浪漫主义的一种反动。正视现实不尚空想。现实主义文学又为现代主义文学铺平了道路。经过内战以后的美国社会为现实主义的兴起和发展提供了肥沃的土壤。自内战到第一次世界大战的50年美国历史上经历了巨大变化无论是政治、经济、文化、还是宗教。这一巨变彻底改造了美国社会的性质和观念。首先内战给该国的社会价值观带来了很大影响。美国已从杰菲逊时期的农业国向工业化和商业化社会转变。蛮荒之地得到了文明的开发。这场战争还给美国经济带来了明显的变化。新的组织和管理方法大规模运用促进了工业的现代化。1869年第一条洲际铁路建成。电力大量使用电话等新的通讯给日常生活的诸多方面带来了革命。各种矿藏的开采有助于国民经济的发展。在工业生产上的投资得到了四倍以上的回报。工厂的就业率成倍增长。工业产值呈几何级数上升农业生产也迅速上涨。迅速增长的经济和工业加速了城市化的发展。美国城市发展如雨后春笋。到第一次世界大战结束美国有一半人口都是集中在十几座城市里。然而这些变化也有不利的方面。工业化和城市化带来了劳动人民的无数痛苦。在农村越来越多的农民被挤出土地到城里去谋生造成劳动力过剩工资低。资本家对男女老幼的工人的劳动条件不去改善致使贫富两极分化。权利和财富的集中产生了冒险家、巨头。而另一头则是贫民窟。就思想意识而言人们处于动摇的状态。他们怀疑人性和上帝的善。西部开拓的精神已经一去不回了。美国之梦已不复存在代之而来的就是马克吐温所称之为的