等观念奠定了西方资产阶级思想的理论体系。虽然这时“个人主义”还没有作为一个价值观念出现在固定在文献著作中，所有这些观念中都包含着明显的个人主义的倾向。古希腊的神话、史诗、民主城邦制度、哲学成就以及后来产生于罗马时期的基督教，中世纪的文艺复兴和17、18世纪的启蒙运动都与“个人主义”的产生有重要的联系，终于，经过几千年的发展，法国思想家托克维尔在1840年出版的《论美国的民主》中第一次用个人主义这个词表示了对西方文化有重大意影响的这种价值观念，个人主义作为一种与利己主义相区别的细想体系也更加为人们认识和了解。二、个人主义的基本内涵及在现代西方社会中的表现过去几十年时间里我们所认识的个人主义是与社会主义奉行的集体主义相对立的一个道德概念在我们对个人主义的普遍理解中它是一种自私自利、损人利己的思想意识和行为。然而，这种价值体系确实促成了西方社会的不断繁荣与发展，当今世界仍然是以西方发达国家为主导的事实让我们不得不重新审视个人主义在社会发展中的巨大作用。实际上，西方社会中的个人主义的价值体系可以概括为如下三个基本命题
（4）
a、一切价值都以人为中心即一切价值都是人所经
验到的但不必然为人所创造b、个人本身就是目的具有最高价值社会存在只是达到个人目的的手段c、一切个人在道义上都是平等的任何人都不能被当作他人谋求利益的手段。这三方面的概括可以帮助我们准确地将“个人主义”“利与己主义、自我中心”区分开来。具体而言个人主义在西方社会生活各方面的渗透可以粗线条地归纳为表现在政治上的民主主义、经济上的自由主义以及文化上的要求个性独立的自我意识等层面的内容。（1）在政治领域，个人主义与西方的民主制度有密不可分的关系。从希腊
f的城邦制开始，人开始被称为公民，在国家事务管理中开始发挥一定的积极作用，个人的价值和目的以及利益都得到了一定的实现。诚如（5）梁漱溟先生所言：“所谓民主制度，正不外一种进一步的团体生活”“其特征在：团体中各个分子从不，自觉渐有了自觉，从被动渐转入主动；团体于是乃不能不尊重其个人自由，并以团体公事付之公决”。所以，整个社会团体的存在只是更好的达到个人目的的手段。社会和国家是没有生命的，是物质的，国家的存在只是应该更好的保护个人的利益得到保障和权利不受侵犯。因而，个人主义反对国家权威和各种各样对个人的过分支配，但是个人主义并不是不要政府，只有极端r