科技英语阅读与翻译（李健）第二章
设想一下在一个新的产业诞生之际你目睹见证了这一切这个产业是在前所未有的新技术基础上发展起来的其中包括一些实力雄厚企业销售的高度专业化商务设备还有越来越多的新兴公司生产的新奇玩具、为玩具藏家青睐的机巧装置以及其他一些奇特有趣的特殊产品。但同时这还是一个缺乏行业标准和平台的、尚不成规模的产业。项目复杂进步缓慢实际应用更是少之有少。事实上尽管对这个产业的未来充满热情和希望但是没有人能明确地说出什么时间或究竟是否有可能它能取得关键性的规模发展。但是若真能实现发展那么它很可能改变整个世界。
当然上述描述可算是上世纪70年代中期计算机产业的写照也就在那时保罗艾伦和我成立了微软公司。当时部分大企业、政府部门和其他一些机构都在使用笨重、昂贵的主计算机进行后台运算。知名大学和大型工业实验室的研究人员正试图建造出最基本的构件以使信息化时代的到来成为可能。当时英特尔公司刚刚推出他们的8080微处理器雅达利公司正在销售一款流行电子游戏“乒乓”。而在国产计算机俱乐部里爱好者急切地努力探索这种新技术带来的好处究竟是什么。
但当时我脑海中所萦绕的则是更具前瞻性的问题机器人产业即将作为一项新兴的产业而崛起其当时的发展同30年前计算机的发展如出一辙。想想看目前汽车组装线上使用的制造型机器人已替代了昔日的主计算机。这个产业其他的典型产品包括可进行外科手术的机器手在伊拉克和阿富汗用于路边及地面排雷的侦察机器人以及可以进行地板吸尘的家用机器人。电子产品公司还推出了可模仿人类、或是狗、恐龙等的机器人玩具而玩具收藏者们正迫不及待地想要猎取一套乐高公司生产的最新机器人系列玩具。
与此同时世界尖端科技人员正试图解决机器人技术中最棘手的难题诸如视觉识别、远程操控、以及学习型机器等问题而且他们正在不断获得成功。在2004年美国国防部进步科技项目大挑战赛上DARPA产生了第一辆能够在美国加利福尼亚西南的莫哈韦沙漠142英里的崎岖赛道上自主操控行驶的机器人车尽管获胜者制造的车辆在只行驶了74英里后就坏掉了。但到了2005年有五辆车都走完了全程而获胜者的车辆行驶平均速度达到了每小时191英里。在另外一个耐人寻味之间并联机器人和计算机产业中DARPA还资助工作从而使创建阿帕i
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另外机器人技术如今面临的挑战和三十年前我们处理的计算问题有些相似。拥有机器r