度的差异。他在《论法的精神》中写道：“如果人的性格和内心感情真正因不同的气候而产生极大差异的话，那么法律就应当与这些感情和性格的差异有联系。”4孟德斯鸠是典型的地缘环境决定论者，我们不能把希腊民主制度的形成完全归结于当地的地理环境，但是希腊独特的地理环境是影影响古希腊民主制度形成的重要因素。
f希腊位于地中海东部的巴尔干半岛，东临爱琴海，海岸线曲折，希腊半岛没有肥沃的大河流和广阔平原，严重限制了古希腊农业的发展，粮食生产不足。虽然古希腊人缺少发展农业所需的大量肥沃土地，但所幸的是，希腊的山区和丘陵地带适宜种植葡萄和橄榄，山中又出产大理石、优质陶土等各种矿物。这一切又为手工业提供了优越的条件，古希腊人因地制宜地加工葡萄酒和橄榄油，发展手工业创造了丰富的产品，通过商人换取粮食和其他物品。古希腊手工业的发展，相应的促进了商业的发展，因而由于地理环境的影响，希腊不得不注重手工业和商业的发展，结合上面对古希腊商业状况的分析，希腊的地理环境成为影响和促进希腊民主制度产生的一个重要因素。
另一方面，由于希腊纵横的山岭和交错的河流，把希腊人分隔在彼此相对孤立的山谷里和海岛山。这就使得各城邦国家建立时的人口、面积不会太大。等到城邦制度在整个希腊世界确立之后，各城邦人民为了不丧失公民身份，也极力关心和支持本城邦的独立；弱小的城邦经常结盟抵抗强大的城邦，使得城邦之间的吞并大不容易。在古希腊世界中一直存在著数以百计的城邦国家，即维持了典型的“小国寡民”状态（最大的城邦国家斯巴达强盛时不过8400平方公里）的历史传统。希腊的民主是直接参与体制，正因为国小人少，希腊的直接民主体制才得以长期在古希腊时期延续下来。
三、狭小的城邦为古希腊公民参与民主政治提供了适宜的社会条件
f希腊地理环境一个重要特点就是地理版图的破碎性。不同于中国古代文明，发源于黄河长江流域，开阔的平原地区为建立强大中央集权国家提供良好的契机。而希腊破碎的地貌，只适合于建立较小的政治实体。“面积最大的斯巴达，即使把被他征服的美塞尼亚在内，公民也不过9000人；雅典面积不过1000多平方英里，公民最多时不超过4万多人；科林斯也算是希腊一流城邦，面积仅340平方英里，公民大概也就5000人。”5这些因素导致每个国家的人数非常少，缺乏建立强大君主专制国家的基本条件，而且，由于长期生活在城邦的体制下，古希腊民众也乐于建立一种城邦的政治体制。r