中中华民族是最重视家庭的民族之一，中华文化历久不衰的主要原因也在于中国人浓厚的家庭观念：对内宣扬“家和万事兴”，对外则提倡“家丑不可外扬”。
f西方人交际的出发点是个体本位的意识，认为每个人都是与其他人完全不同的、唯一的、特殊的“自然基本单位”，强调个人潜力的发挥、个人目标的实现以及个人利益的追求。因而，传统的美国家庭不同于中国三四代同堂的大家庭，其家庭模式主要为核心家庭，即只是由父母以及未成年的子女组成。子女一旦成年，一般都选择独立发展、自力更生，开始谋划自己的人生。当个人利益与家庭关系发生冲突时，美国人一般不会考虑家庭因素，而是以个人的意愿作为最终的出发点。这些也是由美国独特的发展史以及沿袭的欧洲宗教信仰造成的。美国是个移民国家，开拓时期自然条件非常恶劣，并且由于新教信仰的传播导致家庭结构简单，基本不会存在几代同堂的现象。塔玛拉哈雷对美国家庭特殊性研究后指出：“历史事实表明，美国历史上从未有过这样一个以三代同堂为家庭主要模式的时期。最典型的家庭模式是所谓的核心家庭，即由父母及子女组成的、不包括其他亲属的家庭。三代人很少一起住在一个家庭里。”所以，薇弗莉对于母亲的频繁造访气急败坏，因为在
f美国人眼中个人的隐私、自由高于一切，而这在中国母亲的眼里看来再平常不过，因为女儿的也就是自己的。由此可见，中国母亲和美国女儿对家这个概念的理解有着巨大的出入。美国人对“孝道”是不屑一顾的，认为这是完全凌驾于个人自由意志之上的陋习，束缚了人性的自我发展。美国人认为，在一个家庭中父母与子女是平等的关系，即便是父母也无权将自己的意志强加在子女身上，双方互相尊重、理解、支持才是美国人眼中的相处之道。美国的父母着重培养孩子的独立自主精神，从小就让孩子做些力所能及的工作，鼓励孩子靠自己的努力挣零花钱，以便对孩子从小灌输自尊自爱的基本观念。不同于中国社会的家本位思想，美国是一个以个人为本位的社会。胡文仲先生在美国大学教书时曾以自己的美国学生为研究对象，做过这样的跨文化交际探讨：“我把二十四孝中的吴猛为了不让父母被蚊虫咬，自己将衣服脱掉，裸露身子将蚊子吸引到自己身上来的故事讲给与会者听。我问他们是否会为父母这样做，他们都摇
f头。其中一个说，他可能会为他的儿女这样做，但是肯定不会为父母做出这样的牺牲。”二、中美家庭婚姻观的差异中国的夫妻在婚姻中的地位是不平等的，r