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会风俗和道德观念产生了明显的变化，基督教新教义的重点是关于男女肉体的贞节和禁欲，这种思想对性生活的影响很大。
“别人的情欲不可能使一个人失去贞操，因为贞洁是一种内心的品德，只要被强奸者内心具有贞洁的品德，就不能认为她因遭强奸而失去贞操；相反，如果内心没有贞洁的品德，而把性交看成是一种肉欲，那么，她即使未被强奸，实际上已经失去了贞操。”这种观念有合理成分在里面，不过，这不是因为放松了对女子贞操的要求，而是强调用上帝的敬、信、望的意志，全面控制自身的世俗欲望。奥古斯丁认为，道德就是一个人的意志对自身的全面控制，有道德就必须鄙视肉欲。他的这一系列论述，成为后世宗教神学的理论基础。
女子的贞操归根结底是为丈夫保持的，它可以分为婚前贞操、婚后贞操和丧偶贞操三个方面。
1禁欲
恪守贞操的根本是女子不该对性有兴趣，男子对性也该保持警惕。基督教会提倡禁欲，并不断靠思想影响普通民众。
16世纪的历史学家圣格雷戈里在《法兰克的历史》一书中写道，法兰克地区两位青年订了婚，结婚这天，这对年轻人被带到了婚床边。新娘面壁而泣，按照风俗，她的丈夫认为这一切都顺理成章。他例行公事般地询问她为什么哭泣，她说，她原本要把她的身子献给基督，而现在，她违背诺言，去做一个凡人的妻子。她哭泣着把这些话源源道出，使新郎大受感动，并宣布：“如果她想戒除肉欲，我并无异议。”新娘很感激，他们牵手入睡，一直保持童贞，共享这张婚床一直到死。这件事被传为佳话，而圣格雷戈里也以很大的热情在书中描绘了这一切。
2婚前验贞
古来婚前验贞、鉴别处女有许多方法，而其中很多都是荒谬而不科学的。
《圣经》中的验贞方法，是“叫那妇人蓬头散发，站在耶和华面前”，让她手里拿着大麦面等物品做成的“素餐”起誓；之后，再命她喝下“致诅咒的苦水”，这是一种加进了祭司所在“帐幕的地上”的尘土的“圣水”。《旧约民数记》第五章说：“她若受污，喝了这苦水，肚腹要发胀，大腿要消瘦。”这是利用人们的迷信与愚昧无知，进行心理上的恫吓。
古代盛行婚前验贞，即由丈夫或亲友察看新婚的妻子是不是处女，即丈夫是否有“初次使用权”。女子作为男子使用的物品之一，还必须是未被使用的，即使被别人使用过一次身价就低得多。这还不仅仅是物品的“价值”问题，女子如婚前不贞，婚后必遭到怀疑，那么婚后所生的第一个孩子也很可能是“野种”。在贞操观念刚形成的时候，r