业协会美国社会工作者协会（NASW）的成立，标
f志着社会工作在美国最终成为一个公认的职业。在专业教育方面，社会工作的教育层次不断增加，
除了本科硕士等，许多学校还开设了博士学位课程。在职业发展方面，1960年社会工作者协会颁布了《美国社会工作者伦理守则》，70年代开始推行职业资格认证制度和社会工作者的分级制度，将资格认证和学位教育密切结合起来，最终于90年代在所有州实行了社会工作者的执照制度，社会工作这门职业经过漫长历程的发展，终于走向了成熟。
二、美国社会工作职业的现状
（一）社会工作者的活动领域和具体运用
总的来说，社会工作者更多地是在一些与社会福利卫生健康相关的部门或机构提供服务。为了控制成本，这些机构都强调短期介入、流动性和以社区照顾为主的分散服务，较多的雇佣社会工作者
大多数社会工作者都是专注于某些服务领域的。尽管也有些社会工作者从事研究工作或涉足于政策制定、计划与组织发展等领域，但多数社会工作者活跃在一些与服务对象直接接触的实践工作领域
服务于儿童、家庭和学校：社会工作者主要通过提供服
f务和帮助来提高儿童以及他们家庭的社会能力和心理能力，以最大限度的提高这些孩子的学习能力和家庭的生活质量。
医疗和公共健康领域：社会工作者为个人、家庭或遭受痛苦的人群提供必要的心理支持，来帮助他们处理慢性的、急性的或致命性的疾病，如：老年痴呆症、癌症或艾滋病。他们同样为家政人员、病人提供建议或咨询，以帮助他们合理安排病人在家照顾时诸如轮椅上吃饭、氧气配备等需要。
精神病和物质滥用领域：社会工作者对精神病或有物质滥用问题（包括酗酒、吸烟或其他毒瘾）的人进行评定和处理。他们多为临床社会工作者。
其他领域的社会工作者包括那些社会工作规划者和政策制定者，他们开发的项目关注诸如儿童虐待、无家可归、物质滥用、贫穷、暴力等问题。这些社会工作者研究和分析政策、项目以及法规等，对社会问题进行界定并提出关于立法和其他解决方法的建议。同时他们也可能帮助建立基金或争取拨款来支持这些项目。也包括高校教师和研究人员，主要致力于教学和学术发展。
开展私人业务的临床社会工作者为个人、家庭和机构提供收费服务。这些服务包括咨询、心理治疗、调节、性问题治疗、项目策划、组织发展和雇员帮助项目等，其收入主要来源于健康保险或顾客的付费。
（二）社会工作者的工作环境
f全职的社会工作者通常的工作时间为常规的每周40小时。然而，r