对照的是，在此之前的1688年至1815年期间，英国先后共卷入6次主要战争，共持续了63年，严重阻碍了经济的发展。
从19世纪早期起，不断加速的通常被喻为“工业革命”的技术进步成为世界经济的主要特征，但“工业”这个词很不恰当地将技术创新的影响狭隘地限于工业部门之内。事实上，技术进步的加速所产生的对经济活动的影响是广泛的，与此相应的组织结构的改进也加速了经济增长。
从19世纪70年代起，英国出现了大量以海外投资为目的的资本流出。约占它的储蓄的一半。法国，德国和荷兰也有巨大的海外投资。到1913年时，英国在国外的资产相当于本国GDP的15被左右，来自它们的收入意味着其国民总收入比国内生产总值多出9以上。
从1870年至1913年，世界人均GDP的年平均增长为13，而在1820年至1870年间为05，在1700年至1820年间为007。经济增长的加速不仅由于迅速的技术进步，也由于一英国为主所建立的自由经济秩序加剧了新技术的扩散。虽然这不是全球收入平等化的过程，但是它使全世界的所有地区的收入都有所提高。到1913年，澳大利亚和美国的人均收入水平超过了英国。大多数西欧和东欧国家、爱尔兰、西方衍生国家、拉丁美洲国家以及日本的经济增长率也超过了英国。
f15“英国病”初期（19181929）
所谓的“英国病”，是指在二战结束后，英国经济出现的滞涨状态，而且这种状态持续了近三十年，被一些经济学家戏称为“英国病”。（特别是第二次世界大战后，英国经济发展相对缓慢，英国在世界列强中的实力地位下降，人们通常称它作“英国病”或英国的衰退。）
“英国病”在二十世纪二十年代的发作，受到特定的政治环境的影响。战争结束后不久爆发了1920年的经济危机。在战争期间萎缩的民用工业部门，本来指望可以在战争结束以后恢复和发展起来，然而1920年的经济危机使之成为泡影。煤炭、棉纺织品、造船工业部门因国内市场狭窄和出口遇到困难，不可能恢复元气。甚至在渡过1920年经济危机之后的整个二十年代内，它们始终是停滞的。
二十年代英国国内工人阶级斗争的高涨，是这一时期英国政治与经济的另一个重要特征。战后初期，在十月革命影响下，英国工人运动进入一个新阶段。特别是1920年期间，英国工人阶级为了反对包括英帝国主义在内的帝国主义列强干涉苏俄，展开全国性斗争。这都对此后英国经济产生了不利影响。
在“英国病”的初r