形成，使得国民党重新恢复生气，中国共产党也迅速取得全国性影响。在两党合作的推动下，1924年至1927年，中国大地上爆发了一场席卷全国的革命运动。在广大工农群众的大力支持下，国民革命军迅速击溃了军阀的军队，控制了长江以南的大部分地区。与此同时，中国共产党领导的工农革命也日益高涨，并推动国民政府收回汉口、九江的英国租界，沉重打击了帝国主义的在华势力。随着革命运动的迅速发展，国民党右派掀起了反共逆流也在滋长。1927年4月至7月，蒋介石等国民党内的反共首领相继发动了反革命政变，正式同共产党决裂，大规模捕杀共产党人和革命群众，致使持续三年多的轰轰烈烈的大革命最终失败。
大革命的失败几乎是不可避免的。这主要是因为中国反动的和守旧的势力联合起来的力量大大超过了革命的力量，并得到外国帝国主义势力的支持。反动势力掌握着军队，占据着中心城市，对革命群众采取野蛮的屠杀政策。严酷的现实表明，要在一个像中国这样落后的东方大国进行革命，必须有新的思考，开辟新的道路。1927年8月1日，周恩来、贺龙等领导发动了南昌起义，创建了中国共产党独立领导的人民军队（“八一”建军节由此而来）。8月7日，中共中央在汉口召开紧急会议，确定了开展土地革命和武装反抗国民党反动派的方针。中国革命由此进入土地革命战争的新阶段。这一时期里，以毛泽东为代表的中国共产党人，面对敌人的血腥屠杀，继续高举革命旗帜，建立革命根据地，实行土地革命，找到了如何在中国社会立足和发展的答案，开辟了一条符合中国实际的革命道路，即“农村包围城市，武装夺取政权”的道路。中国革命正是沿着这条道路走向胜利的。正当革命力量不断壮大的时候，敌人的疯狂“围剿”，加上王明“左”倾冒险主义的错误，使革命陷入极端困难的境地。国内外敌人曾断定中国共产党要彻底失败。在这个关键时刻，中国共产党及其领导的红军被迫实行战略转移，开始了闻名中外的二万五千里长征。在长征途中，1935年1月，遵义会议确定了以毛泽东同志在红军和党中央的领导地位，拨正了革命的航船。同年10月，中央红军首先胜利到达接近抗日前线的陕北。这标志着，中国共产党及其领导下的红军胜利地完成了两万五千里长征，奇迹般地打开了革命新局面。
此时，日本帝国主义在侵占中国东北三省后又加紧向华北扩张，而国民党政府则节节退让，这使得全国的抗日形势迅速高涨。面对民族危机的加深和国内形势的重大变化。中共中央提出建立抗日民族统一战线r