“凡到这个地方闻名求助的，无不尽力帮助”。在他的身上少了都市人的自私和狭隘，少了商人聚敛钱财的贪婪与世故，少了奸妄小人的阴险奸诈；多了一副乡里人的宽阔豪爽的胸怀，多了一颗仗义疏财的仁义之心，多了一种乡民的光明磊落和正道直行的品德。正是这种美德影响着乡邻，从而在这块不显山不露水的偏僻小地保留了一份大都市里想都不曾想到的民风民俗，而且这种“重义轻利又能守信自约”的淳朴民情在这古老的大地上哺育着一代又一代，演绎着一个又一个传奇式的田园牧歌故事。面对着风雨中丧亲失业、无依无靠的翠翠，他尽释前嫌，忙前忙后。就连城中杨马兵也赶来帮忙，并重新担负起老船夫的重任，照看那失去了一切的孤雏翠翠。这就是湘西风土人情，这就是茶峒人的善良。这份浓浓的人性，这份厚厚的美德足可令城市中那些自以为知书达礼、寡心静欲者之汗颜。在这里没有什么地位的尊卑之别，有的只是人与人之间的相互尊重；在这里没有勾心斗角、强取豪夺，有的只是心与心的交换、血与血的对流。
五方面是通过描写发生在这里的一个爱情故事来体现的。
顺顺的两个儿子，大老天保性情豪放豁达，不拘小节，二老傩送聪明而富于感情。兄弟俩结实得如小公牛，能驾船，能泅水，能走远路。父亲顺顺对俩人的管教相当严厉。轮流派遣他们二人到各处旅行。向下行船时，多跟着自己的船只充当伙计，落桨时挑最重的，拉纤时选头纤二纤。吃干鱼、辣子、臭酸菜、睡硬邦邦的舱板。向上行就跟着川东客货，走南闯北做生意。不论严寒酷热，一定穿了草鞋按站赶路，并佩带短刀，准备交战或自卫。让他们融入社会、体验生活。大老天保、二老傩送在父亲的言传身教、悉心指导下，成长为健壮、豁达的年青一代。两人都同时爱上了老船夫的外孙女翠翠。大老天保真心喜欢翠翠，但羞于开口，希望通过媒人的介绍来获取翠翠的欢心。而翠翠的心中早已有了傩送。后来，兄弟俩为公平起见，约定每夜轮流为翠翠唱歌，由胜者娶翠翠。天保与傩送，不吵不闹，不动于戈，分别通过托媒搭桥的“车路”和唱歌传情的“马路”向翠翠求婚，展开自由平等的竞争，未伤兄弟间同胞
f手足之情。天保托媒求婚未成，为了成全弟弟，外出闯滩，不幸遇险而死。傩送也因误会一气之下驾船外出。二老的心中仍然深深地爱着翠翠。
翠翠对傩送的爱有一个从朦胧感受到明确体验到的发展过程。翠翠是15岁的山村姑娘，随着岁月增长，青春的觉醒，萌发了一颗爱情的心。作品中写到：她无意中提到什么时会脸红了，r