确定了一个IP地址的32位二进制数字中哪些是网络号、哪些是主机号。
这对于采用TCPIP协议的网络来说非常重要，只有通过子网掩码，才能表明一台
主机所在的子网与其他子网的关系，使网络正常工作。
常用的子网掩码有数百种，这里只介绍最常用的两种子网掩码。

子网掩码是“2552552550”的网络：
最后面一个数字可以在0255范围内任意变化，因此可以提供256个IP地址。但
f是实际可用的IP地址数量是2562，即254个，因为主机号不能全是“0”或全是
“1”。

子网掩码是“25525500”的网络：
后面两个数字可以在0255范围内任意变化，可以提供255个IP地址。但是实际
可用的IP地址数量是2552，即65023个。
IP地址的子网掩码设置不是任意的。如果将子网掩码设置过大，也就是说子网范围
扩大，那么，根据子网寻径规则，很可能发往和本地主机不在同一子网内的目标主
机的数据，会因为错误的判断而认为目标主机是在同一子网内，那么，数据包将在
本子网内循环，直到超时并抛弃，使数据不能正确到达目标主机，导致网络传输错
误；如果将子网掩码设置得过小，那么就会将本来属于同一子网内的机器之间的通
信当做是跨子网传输，数据包都交给缺省网关处理，这样势必增加缺省网关文章下
方有解释的负担，造成网络效率下降。因此，子网掩码应该根据网络的规模进行设
置。如果一个网络的规模不超过254台电脑，采用“2552552550”作为子网掩
码就可以了，现在大多数局域网都不会超过这个数字，因此“2552552550”是最
常用的IP地址子网掩码；假如在一所大学具有1500多台电脑，这种规模的局域网
可以使用“25525500”。
网关
网关实质上是一个网络通向其他网络的IP地址。比如有网络A和网络B，网络A
的IP地址范围为“192168111921681254”，子网掩码为2552552550；
网络B的IP地址范围为“192168211921682254”，子网掩码为
2552552550。在没有路由器的情况下，两个网络之间是不能进行TCPIP通信的，
即使是两个网络连接在同一台交换机（或集线器）上，TCPIP协议也会根据子网掩
f码（2552552550）判定两个网络中的主机处在不同的网络里。而要实现这两个网
络之间的通信，则必须通过网关。如果网络A中的主机发现数据包的目标主机不在
本地网络中，就把数据包转发给它自己的网关，再由网关转发给网络B的网关，网
络B的网关再转发给网络B的某个主机。网络B向网络A转发数据包的过程也是如
此所以说，只有设置好网关的IP地址，TCPIP协议才能实现不同网络之r