本片的导演，皮克斯“五老”中唯一一个还没有自己独立作品的李昂克里奇，曾经表示过：“我们应该让这三部《玩具总动员》看起来像一个整体，一起构成一个大的故事。这也是一直以来鼓励我们去创作《玩具总动员3》的动力。”因此，本片的主命题，变成了“归宿”。全片虽然有波折，有跌宕，但是从始至终都围绕着玩具的命运归宿问题展开。系列前两作的导演，皮克斯的核心创作灵感来源约翰拉塞特描述本作的故事构思时曾讲过：“玩具如果被弄坏了，可以修好；如果被弄丢了，可以找回来；如果被偷了，可以救出来。但是如果孩子长大了，不再需要玩具了，那就没有办法了。这是故事的有趣的演进。”除了皮克斯人，没有其他人会站在玩具的立场上，去想我们每一个玩过玩具的人所应该想的事情。借助皮克斯人的想象力和严谨的情感分析能力，我们和我们至亲的玩具们架起了沟通的桥梁。这也正是为什么即便我们已经把前两作剧情忘记得一干二净，也从来不曾拥有过甚至从来都不曾见过《玩具总动员》的衍生周边玩具，也依然会在影片最后的时刻，为玩具们的归宿忧心忡忡，甚至感动到流泪。在影片最后，安迪手中拿着的牛仔伍迪和太空人巴斯光年，在观众的眼中早已经被替换为木质、山寨变形金刚、洋娃娃、甚至是玻璃球和火柴盒
皮儿。
续集难做，第三部更难做。如何在故事上寻求创新，成为了本片一个先天的短板。皮克斯的原创作品，每次都能在角色和取材上出奇制胜，比如让玩具有感情、让怪兽开公司、让鱼儿互争斗、让超人变Loser、让汽车会说话，让老鼠来做菜、让机器人演默片，都是从宣传期便足以令人感到惊奇的设定。可是这种角色的新奇感，肯定也就只有在第一作时会达到100。尽管《玩具总动员3》里增加了大量新的玩具，甚至增加了新的故事场景，不过这种新鲜感也不会像原创作品那样抓人。可以说，如果你不是对系列作品中的几个玩具有着特殊感情的话，本片用40分钟做故事铺垫的段落将会异常沉闷。面对几个脸熟却勾不起回忆的玩具之间的对话，既不会惊讶于其想象力过人，也不会感动到流泪。作为《玩具总动员》前两作的剪辑师，昂克里奇纵然在故事上未能令其达到其他原创作品的复杂性和独创性，可是就好像动画片里的类型片一样，本片却有着十足的动作大片范儿。本作在保证了角色性格、动作风格、以及表情细节都传承了系列传统之外，把动作戏营造地亮点十足。昂克里奇打造的几场逃亡戏之类的快节奏动作场面，绝对可以称得上是该起起，该伏伏，紧张r