我父亲去世以后，我不再像以前一样觉得我只是简单的懵懵懂懂，简单地继续我的学业，也许将来做一个科学家。所以在大三的时候我告诉我自己，我一定要改变社会，我要从政，因为我觉得，从政可以最直接地给一个城市，一个乡村，一个省，一个行业带来福祉。
在八十年代的中国，有各种各样的想法在冲击我们，所以我这个从政的想法经过两年之后最终没有往前走。我是提前一年毕业，我迫不及待走上社会。我的第一份工作你们也难以想象，是去香港经商，合同都签了，签了以后还没有得到履行合同就又失效了，还没有就业就失业了。我想了一晚上，在清华大学学生宿舍七号楼的三楼，决定出国留学，出去看看。我刚去美国的时候，我是很迷茫，我曾经想转行，曾经想转计算机、转经管，我觉得我一定要好好抚养我的母亲，我要挣钱，想了很多。但没有想到，一旦进了实验室以后发现在科学研究这个殿堂里面是如此之神妙，出乎你的想象。
1995年从霍普金斯大学生物物理系拿到博士学位，尽管觉得自己已经基本上板上钉钉会去做学问了，我总希望自己不留遗憾。我去面试了几个位置，拿到了一个保险公司中国首席代表的位置，当时面试我的这几位面试官有一位跟我讲，他说小施啊，中国的保险法刚刚放开，你加盟我们，我们进军中国市场，你转眼间就是六位数字的收入，六位数你们知道是多少美元，然后你会是中国市场的开拓者。当时听得我也是觉得很好玩，真的不是心旷神怡，因为我觉得不够浪漫。其实我去面试的主要目的是说服自己做学问，做科学是最浪漫的事情，最梦寐以求的事情。当你跟着自己的兴趣，真正凭自己的兴趣走一条路的时候，要坚定地走下去，不要被周围的人、事物轻易打动，对于我而言，从事科学研究这条路，我从来都觉得是一条正路，从来不会为周围的东西所打动、所打断。我也希望我们在座的朋友、同学、学生，大家能够好好地走自己的路，不要轻易地被周围的价值观所牵引，尤其是不要轻易地被以金钱论英雄的价值观所牵引。
对我影响最大的当然是我的父亲，我也一直在想我父亲对我的期盼，想我怎么样可以往前走下一步。博士毕业的时候我就想回国，其实我们这代学生，我们都一度以为美国是一个美好、自由、完全民主的国家。实际上我
f的第一个梦幻破灭就是到美国之后，我在美国被抢过一次，我的车也被偷过一次。到美国之后，一两年、两三年的经历让我开始能够比较客观地审视周围的环境和世界，让我的世界观重新稳定下来，甚至是回到了我父亲、母亲可能对我期盼的那r