宋朝是中国封建社会文化艺术发展高峰时期，著名史学家陈寅恪言：“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。”其绘画、书法、雕塑、印刷都达到了相当高的水平。而作为与经济发展水平、科学技术与艺术风尚相统一的钱币，在此时也呈现出多样性。作为传统文化的重要组成部分，宋代钱币种类、数量、质量是古代造币史上的一个顶峰，从钱币文字的艺术风格上还体现出宋代的社会风貌和时人的思想观念。宋代钱币上的文字是研究中国书法、文字和社会风俗不可多得的真实可信的第一手资料。宋钱文化和不可多得的钱文书法是中国货币文化中的瑰宝，对后世的货币流通及钱币文化发展都具有极其深远的影响。
我国钱币有近5000年的历史。钱币作为沟通商品交换的媒介，对发展商品经济起到了重要作用。历朝钱币具有鲜明的时代印记，反映了特定历史时期的社会经济、铸造技术、工艺美术、文字演变、书法艺术等状况，具有很高的历史、经济、科学研究和艺术欣赏价值。宋代是我国古代长期不实行“抑商政策”的时期，开国之初，政府即治坑矿，组织茶盐开发，因而使大量的从土地中解放出来的农民投入商业、手工业中，民间经济受到刺激，创造了空前财富与繁荣。宋太祖鼓励民间“多积金、市田宅以遗子孙，歌儿舞女以终天年”。宋神宗则发过“政事之先，理财为急”的诏令。这些政策导向，使得商贸高度发达，钱庄高速发展，社会经济空前繁荣。宋神宗时，全国铸币600余万贯，大大高于唐代“开元盛世”32万贯的年铸币量。两宋时期，在全民的商业社会背景下，形成了以铜币为主流，兼用金、银、谷帛、铁钱和纸币的多元化货币制度。
宋代是中国钱币史上最复杂的时期，创造了许多中国乃至世界之最：其一，最早发行了纪年钱。南宋孝宗淳熙七年（1180）起，钱背文字开始纪年。淳熙元宝背面标有“七”字，表明此钱铸于淳熙七年（1180），比欧洲纪年钱早了300年。其二，最早
f发明了纸币。北宋真宗年间，由四川富商首创“交子”
，是世界上最早的纸
币。其三，年号钱最多。从北宋太平通宝到南宋淳熙元宝300年间，皇帝改元频繁，
共铸行了49种年号钱。其四，宋钱的出土量也是最大的。各地时有发现宋钱窖藏，湖
北黄石的西塞山，一次就出土了11万公斤钱币。其五，最先创造出由皇帝亲笔书写钱
文的“御书体”钱币。宋太宗赵光义开始自提钱文淳化元宝，而宋徽宗赵佶更是
以独创的“瘦金体”书写钱文。其六，钱币的流通区域性明显。当时的中原、华南、华
北通行用铜钱，四r