看，信号机的硬件设计方案逐渐趋同，水平也已成熟化，其要求主要集中在选材，安全性以及可靠性上。从软件来看，控制系统的整体运行则有赖于三个部分的协调运作：其一是前端信息采集系统，利用安装于各路口每条车道上的车辆检测器所采集的车辆到达信息，实现路口交通流量信息的自动采集，按一定间隔统计检测截面的交通流量、
f占有率和阻塞度，车速等信息，进行交通流量统计分析，报警分析，系统监视分析等功能。这些数据既可以动态地显示在中心计算机的地图显示界面上，也可以通过网络以标准的数据库文件或文本文件的形式传送到交通指挥中心的交通信息管理数据库中，以便做相应的综合统计分析。
其二是中心控制系统，控制方案的生成或选择在控制中心的信号控制主机上完成，通过对采集的信息分析处理，形成控制方案，实时地调整绿信比、周期时长及相位差等参数，使之与变化的交通流相适应。同时对历史方案进行比较分析，减少随机的误差，完成方案的生成和选择。
其三便是安装在各路口的控制器，负责监视设备故障检测器、信号灯和其他局部控制设施，收集检测数据，把交通流和设备性能等数据传送到中心控制系统，接受中心下达的指令并按指令操作。信号机的软件设计核心主要集中在三个方面：一是控制技术，二是控制策略的选择，三是优化方法。而这三方面的水平很大程度上取决于选择的中心控制系统。
1、信息采集系统现状及趋势目前的信息采集技术已相当成熟，检测手段包括线圈、地磁、微波，以及现下日趋热门的视频检测，炙手可热的图像自动识别技术作为目前最前沿的视频检测技术，正日益成为交通监控和车辆信息采集的热点。2、信号控制器历史发展及未来方向1信号控制器历史发展第一代交通信号控制器由于受制于TRANSYT系统，其脱机优化的特点要求花费大量的人力物力预先去采集路网信息和交通流信息，也不能适应交通状况的
f实时变化，同时计算量很大设置方案是单点的、定时的，各个路口孤立处理数据，不能联网，因此具有很大的局限性。
第二代交通信号控制器，即SCOOT系统与SCATS系统下的控制器。由于SCOOT系统是一种交通网络实时协调控制的自适应控制系统，是联机动态模型，因此信号机的控制是联网的，系统集中控制的。
第三代信号机是由美国提出的OPAC分散式控制器，它的优质特色在于所需要的控制中心的工作很少，一个控制点就可以完成该路口点所有的控制过程，路口机可以完成车队预测、相位优化以及排队长、停车次数和延误等参数或状态r