维米尔与《绘画艺术》
提到维米尔的作品，人们自然而然地想到沉默的女人和静谧的氛围。把维米尔和颠覆性、破坏性这样的词联系在一起，对大部分维米尔爱好者来说是不可想象的。劳伦斯惠斯勒是极少数几个注意到维米尔作品中那些不平静瞬间的批评家之一，他梳理了维米尔所处的时代背景：与西班牙历时弥久的三十年战争；信仰新教的联合行省和信仰天主教的南部弗兰德斯省之间残酷的宗教争斗；英荷、法荷之间纠缠不断地摩擦；对维米尔一生都影响深远的1654年德夫特军火库爆炸事件——他在这场灾难中失去了良师挚友法布里斯。基于这一系列原因，惠斯勒提出维米尔画中的平和是有意为之的、是制造出来的。惠斯勒据此解读那些画中经常被忽略的细节，他认为：椅背上雕刻的怒吼的狮子，代表了一种暴力的入侵；老旧的地图则记录了国家边界的变化；退役的或者醉酒的士兵是国家深陷战争泥沼的典型标志。而维米尔的画室，作为超越时代背景的、没有战争的、乌托邦的空间，用绘画的力量将处于狂风暴雨中的世界拒之于门外。惠斯勒对维米尔的看法打击了大部分抱着某种“成见”去欣赏维米尔作品的观者。但是结合维米尔的生活状况不难发现，“暴力”作为形成他绘画空间的重要因素是理所当然的。通过留存下来的政府文件和法庭记录，米修马丁还原了维米尔的生活，
f他的生活状态与画中那个宁静、优雅的资产阶级生活图景严重不符，由此我们更加确信绘画对于维米尔来说是一个安全的、和平的、田园诗的存在。《绘画艺术》因创作时间之长，以及它自我介绍的广告性质而成为一幅真正关于维米尔内心的作品。维米尔习惯于将作品的视觉消失点设置在希望观者注意的部分，在《绘画艺术》中，它被放置在模特手部附近。画中模特身着华服、头戴桂冠、手持书本和喇叭。直到1950年，这身行头的真正含义才被一位法国艺术评论家在无意中发现。解密的关键线索就在凯撒里帕的《圣像学》中，这部书出版于16世纪，于1644年被翻译成荷兰文，并迅速成为当时画家人手一本的象征符号辞典，它主要用于指导画家绘制历史人物。其中有一段描述历史女神的文字“她头戴桂冠，拿着一只小喇叭和一本书，桂冠象征荣耀和永生，喇叭象征名誉，书本代表对历史的记录”，于是，在此画完成三百年后，画中女子的身份终于得以确认，她就是历史女神克莉欧，对《绘画艺术》的解读也进一步拓展到历史领域。像维米尔的其他作品一样，《绘画艺术》中也有几个奇怪之处，这成为我们理解作品的重r