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摘要r
良好的社会信用体系是建立和规范市场经济秩序的重要保证，然而目前我国社会生活中的信用缺失现象相当严重，大大提高了市场交易成本，直接影响市场体系的完善和资源配置效率。为了有效维护市场经济秩序，客观需要建立一套完备的企业信用评级体系，大力发展信用评级行业保障社会主义市场经济的健康发展。r
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　　市场经济从特定意义上讲是信用经济，信用已经日益成为联系各种经济活动的重要纽带。但由于一些历史上和经济体制上的原因，我国社会经济活动中各种违约现象时有发生，信用体系建设还不健全，如何对各种经济主体的诚信进行监督的问题已引起社会越来越多的关注。信用评级，作为现代市场经济中社会信用体系的重要组成部分，在维护市场经济秩序、促进资本市场发展、协助银行提高信贷质量以及提高证券发行质量和效率等方面发挥了重要作用。r
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　　一、信用评级的产生与发展r
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　　信用评级是一项经济活动，由专门从事信用评估的社会中介机构通过综合考察影响各类市场参与者及各类金融工具发行主体的内部条件和外部环境，根据规范的评价指标体系和科学的评估方法，以客观公正的立场，对他们履行各类经济承诺的能力及可信任程度进行综合评测，并以一定的符号表示其评测结果。从经济学角度来看，信息不对称性理论、交易费用论等为信用评估的产生与发展奠定了理论基础。r
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　　信息不对称问题大量存在于银企之间、企业之间以及资本市场的交易过程中，为了降低由于信息不对称性所带来的危害信用风险，信用评级活动应运而生，并随着证券市场的进一步发展和完善逐渐成为一种社会需求。对于普通的投资者，信用评估机构的工作可以节约大量的信用调查和分析成本，特别是20世纪80年代以来，世界经济一体化的趋势明显增强，国际贸易风险加剧，从而使信用评级成为一个跨国性的业务活动。r
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　　二、信用评级的作用r
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　　信用评级在揭示和防范信用风险、降低交易成本、拓宽融资渠道、解决信息不对称问题等方面发挥着重要作用。其经济意义主要表现在以下方面r
　　1信用评级对投资者的作用投资者对企业自身以及外部因素对企业影响的认知上，都远远不如企业清楚。因此，在投资后，投资者也无法控制企业资金的实际运动状态和流向，从整个过程来看，他们之间的信用风险始终存在，信用评级则可以降低投资者寻求风险情报的信息成本，保护投资者避免因信息不充分而遭受损失，为其选择投资工具提供重要的r