控制、定时、记数和算术操作等面向用户的指令；并通过数字式或模拟式输入／输出控制各种类型的机械或生产过程。可编程控制器及其有关外部设备，都按易于与工业控制系统联成一个整体、易于扩充其功能的原则设计。
可编程控制器具有诸多优点：（1）PLC的生产厂家都着力于提高可靠性的指标。（2）PLC还具有编程方便、易于使用的优点。（3）PLC控制功能极强，除基本的逻辑控制、定时、计数、算术运算等功能外，配合特殊功能模块还可实现点位控制、PID运算、过程控制、数字控制等功能，为方便工厂管理又可以与上位机通信，通过远程模块可以控制远方设备。（4）PLC的扩展以及与外部联接极为方便。可编程逻辑控制器，又称可编程控制器，可以看作是一种经过特殊设计的工业计算机，整个的设计原则就是简单与实用。PLC的发展也是与计算机技术、控制技术、数字技术、通信网络技术等高新技术的发展息息相关，正是这些高新技术的发展推动了可编程控制器的发展。PLC的硬件和软件进展：
采用新的、先进的微处理器和电子技术达到快速的扫描时间；小型的、低成本的PLC，可以替代4到10个继电器，现在获得更大的发展动力；高密度的IO系统，以低成本提供了节省空间的接口；基于微处理器的智能IO接口，扩展了分布式控制能力。包括输入输出模块和端子的结构设计改进，使端子更加集成；特殊接口允许某些器件可以直接接到控制器上，如热电偶、热电阻、应力测量、快速响应脉冲等；外部设备改进了操作员界面技术，系统文档功能成为了PLC的标准功能。以上这些硬件的改进，导致了PLC的产品系列的丰富和发展，使PLC从最小的只有十个IO点的微型PLC，到8000点的大型PLC，应有尽有。这些产品系列，用普通的IO系统和编程外部设备，可以组成局域网，并与办公网络相连。整个PLC的产品系列概念对于用户来说，是一个非常节约成本的控制系统概念。与硬件的发展相似，PLC的软件也取得了巨大的进展，大大强化了PLC的功能：小型PLC也提供了强大的编程指令，并且因此延伸了应用领域；高级语言，如BASIC，C在某些控制器模块中已经可以实现，在与外部通讯和处理数据时提供了更大的编程灵活性；梯形图逻辑中可以实现高级的功能块指令，可以使用户用简单的编程方法实现复杂的软件功能；诊断和错误检测功能，从简单的系统控制器的故障诊断，扩大到对所控制的机器和设备的过程和设备进行诊断；
132PLC的特点
PLC发展如此迅速的原因，在于它具有一些其它控制系统，包括DCS和通用计r