f品的售卖者为维护共同利益而建立的联合机构，主要宗旨是为组织成员服务。协会成员保持各自独立的法人身份，入会退会自由，甚至交纳会费也不能强迫。”3英国对行业协会的概念定义为“行业协会是由独立的经营单位组成，保护和增进全体成员既定利益的非盈利性组织。”日本法学界认为“行业协会是指以增进共同利益为主要目的而组成的事业者的联合体。”德国对行业协会的定义是“行业协会是企业自由参加的注册团体，代表各个不同的产业的利益。”尽管国外学者对行业协会概念的表述有很多种，但就其实质内涵而言并没有大的差别，在本文中，行业协会的概念表述为行业协会是由单一行业的竞争者所构成的非营利性组织，其目的在于促进和提高该行业中的产品销售并在雇佣方面提供多边形援助服务。
②从上述定义中，我们可以得出行业协会有以下特征
a经营的非盈利性。非盈利性即是不以追求利润最大化为目的，其成立和运作的目的在于为其成员提供一些公共性的服务，不以营利为目的。但值得指出的是，行业协会的非盈利性并不意味着行业协会其活动并不产生收入。实际上，行业协会的很多活动是会产生利润的，但是，法律非盈利性的规定则要求行业协会不得将其利润进行分配，即所谓的分配限制条款（thearticlesofdistributio
alco
strai
ts）也正是因为行业协会的非盈利性特征，因此世界上很多国家的税收法律都对行业协会的收入大多有税收优惠的规定。4
b功能的中介性。中介性是指行业协会在政府和企业之间架起了一座联结的桥梁，在一定程度上起着促进和保障政府和企业间相互沟通的功能。正是行业协
f会的这种中介性功能，故行业协会从其本质上讲应属于非政府组织。5值得指出的是，在我国，中介组织的内涵并不统一一类是指律师事务所，会计师事务所等盈利性实体，另一类是指行业协会等非营利性组织。虽然这两类组织都被称之为中介组织，但两者的本质属性却大不相同。律师事务所、会计师事务所等中介机构主要是在其业务流程层面体现中介性，而行业协会等中介组织则更多的是从国家与企业关系的角度来体现其功能。
c目的的保护性。与政府的目的是在于促进公共利益的实现不同，行业协会的目的是促进本行业的集体利益的最大化。黑格尔在其论著《法哲学原理》中明确指出“同业公会的普遍目的是完全具体的，其所具有的范围不超过产业和它独特的业务和利益所含有的目的。”6因此，行业协会代表了其所属整个行业的共同利益，保护和发展其共同利益是行业协会的首要目的。所以r